Acanthis

Czeczotki to urocze, małe ptaki należące do rodziny łuszczaków, Fringillidae. Łatwo rozpoznać je po jasnoczerwonych plamkach na głowach. Należą do rodzaju Acanthis i zazwyczaj można je znaleźć w północnych lasach, często w pobliżu brzóz. Co ciekawe, niektóre populacje czeczotek osiedliły się również na półkuli południowej.

Te ptaki są niewielkich rozmiarów, a ich pióra mają zazwyczaj brązowy lub szarobrązowy kolor. Charakteryzują się wyraźnymi czerwonymi plamkami na czole i żółtymi dziobami. Czeczotki głównie żywią się nasionami, ale nie pogardzą także owadami. Słyną z unikalnych pieśni i nawoływań, a swoje gniazda budują na drzewach lub w krzewach. Po zakończeniu sezonu lęgowego często zbierają się w duże stada.

Klasyfikacja czeczotek sprawia naukowcom niemałe trudności. Nie są zgodni co do liczby istniejących gatunków. Niektórzy twierdzą, że są trzy odrębne gatunki, inni mówią o dwóch, a jeszcze inni sugerują, że jest tylko jeden. Ostatnie badania z wykorzystaniem danych genomowych wskazują, że różne ubarwienia, które obserwujemy u czeczotek, mogą wywodzić się z jednej, krzyżującej się linii. To odkrycie zasadniczo zmienia tradycyjne poglądy na temat liczby gatunków.

Wśród znanych czeczotek wyróżniają się czeczotka zwyczajna i czeczotka tundrowa. Różnią się one pod względem genetycznym i fizycznym, lecz debata na temat ich dokładnej klasyfikacji nadal trwa. Naukowcy wciąż zgłębiają to zagadnienie, więc śledźcie najnowsze doniesienia ze świata ornitologii!