Southern long-nosed bat

Południowy długonosy nietoperz, należący do rodziny Phyllostomidae, to fascynujący gatunek zamieszkujący Amerykę Południową. Te średniej wielkości nietoperze mają krótkie, szarobrązowe futro, długi i smukły pysk, krótkie uszy oraz mały trójkątny liść nosowy. Charakterystycznym elementem ich anatomii jest długi język, zakończony haczykowatymi brodawkami, który doskonale sprawdza się w sączeniu nektaru.

Gatunek ten występuje w północnej Kolumbii i Wenezueli, a także na pobliskich wyspach, takich jak Aruba, Bonaire i Curaçao. Nietoperze te doskonale odnajdują się w półpustynnych i pustynnych środowiskach, od wysp przybrzeżnych po góry Andów. Preferują miejsca takie jak lasy kolczaste, zarośla i tereny zasiedlone przez kaktusy z rodzaju Pachycereus. Uważa się, że ewoluowały około 540 000 lat temu, oddzielając się od swych długonosych krewnych, gdy półpustynny korytarz połączył Meksyk z Ameryką Południową.

W ciągu dnia południowe nietoperze długonose odpoczywają w jaskiniach i opuszczonych kopalniach, często dzieląc te przestrzenie z innymi gatunkami nietoperzy. Są towarzyskimi stworzeniami, tworzącymi kolonie liczące tysiące osobników. Doskonale latają i głównie żywią się nektarem, pyłkiem oraz owocami, przy czym kaktusy odgrywają istotną rolę w ich diecie. Nietoperze te są kluczowymi zapylaczami wielu lokalnych gatunków kaktusów.

Sezon rozrodczy rozpoczyna się między listopadem a grudniem, a większość narodzin ma miejsce w maju. Młode są zazwyczaj wychowywane w specjalnych jaskiniach macierzyńskich, często zlokalizowanych na wyspach. Młode nietoperze są odstawiane od mleka po około dwóch miesiącach i mogą dożyć nawet dziesięciu lat.