Grupa tetrarchów, Wenecja

Portret Czterech Tetrarchów to wyjątkowa rzeźba, która od wieków przyciąga wzrok turystów odwiedzających Wenecję. Znajduje się ona na zewnętrznej ścianie Bazyliki św. Marka na słynnym Placu św. Marka, stanowiąc jeden z licznych artefaktów, które zdobią to historyczne miasto.

Rzeźba przedstawia czterech współrządzących cesarzy rzymskich, symbolizujących system tetrarchii, który został wprowadzony przez cesarza Dioklecjana w celu zapewnienia lepszego zarządzania ogromnym imperium. Wykonana z porfiry, charakterystycznego dla sztuki rzymskiej czerwonego kamienia, rzeźba datowana jest na początek IV wieku.

Figury Tetrarchów są ukazane w bliskim kontakcie fizycznym, co ma symbolizować ich jedność i współpracę. Ich styl jest daleki od klasycznego realizmu, charakteryzują się one raczej schematycznymi i uproszczonymi formami, co było typowe dla późnego okresu antyku.

Zagadkowy los rzeźby, która pierwotnie zdobiła pałac cesarski w Konstantynopolu, a następnie w niejasnych okolicznościach została przewieziona do Wenecji, dodaje jej tajemniczości. Istnieje hipoteza, że została zabrana jako łup wojenny podczas czwartej krucjaty w 1204 roku.