Broad-tailed paradise whydah

Dziwogon rajski szerokosterny (Vidua paradisaea) to fascynujący ptak z rodziny wdówkowatych (Viduidae), szeroko rozpowszechniony w Afryce Subsaharyjskiej, od Angoli po Ugandę, Tanzanię i Mozambik. Występuje on w środowiskach leśnych oraz na sawannach akacjowych. Znany ze swoich unikalnych zwyczajów lęgowych, jest pasożytem gniazdowym, polegającym na innych gatunkach w wychowywaniu swojego potomstwa. Pomimo swojego pasożytniczego stylu życia, dziwogon rajski szerokosterny jest klasyfikowany jako gatunek "najmniejszej troski" przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN), dzięki swojemu szerokiemu zasięgowi i stabilnej populacji.

Po raz pierwszy opisany przez Jamesa Chapina w 1922 roku jako Steganura aucupum obtusa, obecnie uznawany jest za gatunek monotypowy, co oznacza, że nie posiada podgatunków. Samiec w okresie lęgowym jest wyjątkowo efektowny, większy niż poza tym okresem oraz niż samica, z długimi piórami ogonowymi i uderzającą kasztanowo-pomarańczową plamą na karku.

Dziwogon rajski szerokosterny jest szeroko rozpowszechniony w różnych krajach afrykańskich, preferując lasy i sawanny akacjowe. Jego strategia przetrwania polega na naśladowaniu odgłosów gatunków gospodarzy, takich jak pytilia pomarańczowoskrzydła, aby złożyć swoje jaja w ich gniazdach. Dziwogony te żywią się głównie nasionami i często poruszają się w małych stadach. Sezon lęgowy trwa od lutego do lipca w południowo-wschodniej części Basenu Konga, kiedy to prezentują swoje godowe upierzenie. Składają białe jaja, które bardzo przypominają jaja ich gospodarzy.

Co ciekawe, zaobserwowano przypadki, gdy tysiące tych ptaków zbierały się w jednym miejscu, co wskazuje na potencjalne irupcje. Jednak ich populacja pozostaje stabilna i nadal są klasyfikowane jako "najmniejszej troski" przez Czerwoną Listę IUCN.