Agrotis infusa

Die Bogong-Motte ist ein faszinierendes, nachtaktives Insekt, das für seine bemerkenswerten halbjährlichen Wanderungen zu und von den australischen Alpen bekannt ist. Diese Motten, die in ganz Australien vorkommen, unternehmen zweimal im Jahr lange Reisen. Sie brüten in den Herbst- und Wintermonaten und ernähren sich von Winterweidepflanzen. Im Frühling fliegen sie in hochgelegene Gebiete wie den Mount Bogong, um der Hitze zu entkommen, ein Prozess, der als Ästivation bezeichnet wird, bevor sie im Herbst in ihre Brutgebiete zurückkehren. Der Name „Bogong“ stammt aus einer Aborigine-Sprache und bezieht sich auf die braune Farbe der Motte.

Erstmals 1832 beschrieben, existieren von der Bogong-Motte sowohl wandernde als auch nicht-wandernde Formen, die jeweils einzigartige saisonale Verhaltensweisen aufweisen. Diese Motten sind typischerweise dunkelbraun, obwohl ihre Hinterflügel variieren können. Sie leben hauptsächlich im Süden Australiens, mit Brutgebieten in New South Wales, Queensland und Victoria. Die Raupen der Bogong-Motte ernähren sich von Winterweidepflanzen, was manchmal zu Ernteschäden führt. Um der Sommerhitze zu entgehen, suchen die Motten kühle, dunkle Orte wie Höhlen zur Ästivation auf.

Der Lebenszyklus der Bogong-Motte umfasst mehrere Stadien: Eiablage, Schlüpfen, Larvenwachstum, Verpuppung und Migration. Erwachsene Motten ernähren sich von Nektar und sind für ihre Langstreckenwanderungen bekannt, die sie mithilfe von Licht und Magnetfeldern navigieren. Während dieser Wanderungen und Ästivationsperioden versammeln sich die Motten oft in großen Gruppen. Sie können auch in einen Zustand namens Diapause eintreten, der es ihnen ermöglicht, ihre Entwicklung als Reaktion auf Umweltveränderungen zu verzögern.

Bogong-Motten sind Bedrohungen durch Raubtiere und Parasiten wie Nematoden ausgesetzt. Sie spielen auch eine Rolle bei der Bioakkumulation von Arsen in den australischen Alpen. Leider sind ihre Bestände zurückgegangen, wahrscheinlich aufgrund des Klimawandels, der ihre Brutgebiete beeinträchtigt. Historisch gesehen waren diese Motten eine wichtige Nahrungsquelle für Aborigine-Stämme. Heute können sie immer noch eine Plage sein, indem sie Ernten beschädigen und gelegentlich den Einsatz von Insektiziden erforderlich machen.

Ein Problem bei ihren Wanderungen ist, dass starke Winde sie vom Kurs abbringen können, was manchmal zu versehentlichen Invasionen großer Städte führt. Um diese Invasionen zu bewältigen, schalten die Menschen oft die Lichter aus und vermeiden den Einsatz von Insektiziden in städtischen Gebieten. Trotz dieser Herausforderungen bleibt die Bogong-Motte ein wichtiger Bestandteil des Ökosystems, da sie als wesentliche Nahrungsquelle für andere Tiere dient und eine Rolle im Nährstoffkreislauf spielt.