Australian bustard

Die Australische Trappe, oft als Plains Turkey bezeichnet, ist ein faszinierender großer Vogel, der durch die Graslandschaften, Wälder und offenen landwirtschaftlichen Gebiete im Norden Australiens und im Süden Neuguineas streift. Dieser nomadische Vogel legt weite Strecken auf der Suche nach Nahrung zurück. Leider sind seine Bestände in dichter besiedelten Gebieten aufgrund der Kolonisierung zurückgegangen, obwohl er früher weit verbreitet war.

Die Australische Trappe ist ein Allesfresser, was bedeutet, dass sie eine vielfältige Ernährung hat, die Pflanzen, Wirbellose und kleine Tiere umfasst. Erstmals 1829 von John Edward Gray beschrieben, wurde der Vogel im Laufe der Jahre mehreren verschiedenen Gattungen zugeordnet. Neben Plains Turkey ist er auch als Wild Turkey und Native Turkey bekannt und trägt verschiedene Namen in den Sprachen der Aborigines.

Optisch ist die Australische Trappe ein markanter Vogel, der einem amerikanischen Truthahn ähnlich sieht. Sie zeichnet sich durch ihr markantes schwarzes, graues und braunes Gefieder aus. Männchen sind deutlich größer als Weibchen und unterscheiden sich sowohl in Größe als auch im Gewicht. Im Unterschied zu vielen anderen Vögeln bauen sie keine Nester, sondern legen ein oder zwei Eier direkt auf den Boden, typischerweise in der Nähe von Sträuchern. Während der Brutzeit veranstalten die Männchen beeindruckende Schauspiele mit dröhnenden Rufen und auffälligen Darbietungen, um Weibchen anzulocken.

Die bevorzugten Lebensräume der Australischen Trappe umfassen offene Graslandschaften, Spinifex-Ebenen und niedrige Strauchlandschaften. Auch wenn der Vogel im Norden Australiens noch relativ häufig anzutreffen ist, hat sich sein Verbreitungsgebiet im Südosten aufgrund von Jagd, verwilderten Raubtieren und Lebensraumverlust verkleinert. Die IUCN stuft die Art als nicht gefährdet ein, aber ihr Schutzstatus variiert regional, sodass einige Staaten sie als gefährdet oder nahezu bedroht betrachten.

Kulturell hat die Australische Trappe für die Aborigines eine bedeutende Rolle, da sie zur Nahrungsgewinnung gejagt und in Zeremonien verwendet wird. Der Vogel ist prominent in den Traumzeit-Geschichten und der Kunst der Aborigines vertreten. Historisch gesehen wurde die Trappe auch von Siedlern gejagt, was letztendlich zu Schutzgesetzen führte, um ihre Population zu bewahren. Das Turkey Flat Weingut im Barossa Valley ist in Anlehnung an diesen Vogel nach der Australischen Trappe benannt.