Brillenpelikan

Der Australische Pelikan ist ein beeindruckender und faszinierender Wasservogel, der in Australien, Neuguinea, Fidschi, Indonesien und gelegentlich auch in Neuseeland vorkommt. Mit seinen markanten weißen Federn, schwarzen Flügeln und dem prominenten rosa Schnabel ist er kaum zu übersehen. Tatsächlich hält dieser Vogel den Rekord für den längsten Schnabel unter allen lebenden Vögeln.

Erstmals 1824 beschrieben, ist der Australische Pelikan mittelgroß im Vergleich zu anderen Pelikanarten. Er besitzt eine beeindruckende Flügelspannweite von 2,3 bis 2,6 Metern und wiegt zwischen 4 und 13 Kilogramm. Sein Schnabel kann bis zu 50 Zentimeter lang werden und ist eines seiner markantesten Merkmale. Je nach Alter und Brutstatus können diese Pelikane verschiedene Farbtöne aufweisen, insbesondere während der Balz.

Australische Pelikane sind äußerst anpassungsfähig, wenn es um ihren Lebensraum geht. Man findet sie an verschiedenen Gewässern des australischen Festlands, in Tasmanien und den umliegenden Regionen, wobei sie offene Gewässer ohne dichte Vegetation bevorzugen. Diese flexiblen Vögel besiedeln eine Vielzahl von Umgebungen, von Mündungen bis hin zu Industriegebieten, solange Wasser zum Fischen in der Nähe ist. Sie wandern unregelmäßig, abhängig von der Nahrungsverfügbarkeit, und erscheinen gelegentlich sogar in Neuseeland, Indonesien und auf den Salomonen.

Bei der Nahrungssuche sind Australische Pelikane echte Teamspieler. Sie jagen oft in Gruppen und stürzen sich ins Wasser, um ihre Beute zu fangen, zu der Fische, Insekten, Krebstiere und gelegentlich auch andere Vögel, Reptilien und Amphibien gehören. Sie brüten in Gemeinschaftskolonien und bauen ihre Nester auf Inseln oder in geschützten Bereichen nahe am Wasser. Die Küken werden zunächst durch hochgewürgte Nahrung gefüttert und wechseln allmählich zu einer Ernährung aus Fischen und wirbellosen Tieren.

Glücklicherweise gilt der Australische Pelikan nicht als weltweit bedroht und ist in geeigneten Lebensräumen häufig anzutreffen. Obwohl sie in einigen Gebieten mit Menschen interagieren, sind sie während der Brutzeit empfindlich gegenüber Störungen. Ihre Fähigkeit, sich an künstliche Gewässer anzupassen, hat ihnen geholfen, den Verlust von Lebensräumen durch menschliche Aktivitäten zu bewältigen. Derzeit als Art der geringsten Sorge auf der Roten Liste der IUCN eingestuft, ist der Australische Pelikan geschützt und zeigt keine unmittelbaren negativen Auswirkungen durch Verschmutzung auf.