Broad-headed snake

Die Breitkopf-Schlange, eine giftige Spezies, die im Sydney-Becken in New South Wales, Australien, heimisch ist, stellt ein faszinierendes, jedoch gefährdetes Reptil dar. Sie gehört zur Gattung Hoplocephalus und ist eine von drei Arten, die in Ostaustralien vorkommen. Leider wird sie derzeit in New South Wales als gefährdet gelistet und ist gemäß dem Commonwealth-Gesetz als verletzlich eingestuft.

Die Breitkopf-Schlange ist eine kleine bis mittelgroße Giftschlange, die typischerweise etwa 60 cm erreicht, wobei einige Exemplare bis zu 90 cm groß werden können. Ihr auffälliger schwarzer Körper ist mit unregelmäßigen gelben Markierungen verziert, die in schmalen Querbändern angeordnet sind. Dieses Muster kann manchmal zu Verwechslungen mit jungen Diamantpythons führen, da sie ähnlich aussehen.

Diese Schlangen sind im Sydney-Becken beheimatet und ihre Habitatpräferenzen ändern sich je nach Jahreszeit und Lebensphase. In den kälteren Monaten suchen sie Wärme in Sandsteinspalten an Klippenrändern. Mit steigenden Temperaturen wandern sie in Wälder und Waldgebiete. Leider haben Urbanisierung, Felsentfernung und das Sammeln von Reptilien ihre natürlichen Lebensräume erheblich beeinträchtigt, was zu einem Rückgang ihrer Population geführt hat.

Breitkopf-Schlangen haben eine abwechslungsreiche Ernährung und fressen häufig kleine Reptilien und Säugetiere. Insbesondere Jungtiere neigen dazu, Lesueur-Samtgeckos zu jagen. Die Fortpflanzung erfolgt von Herbst bis Frühling, wobei die Weibchen zwischen Januar und April lebende Junge zur Welt bringen. Jeder Wurf besteht normalerweise aus 4 bis 12 Nachkommen.

Einst ein häufiger Anblick rund um Sydney, ist die Breitkopf-Schlange jetzt in New South Wales gefährdet. Lebensraumverlust durch Urbanisierung, Felsentfernung und unverantwortliches Sammeln hat ihre Zahl stark beeinträchtigt. Infolgedessen sind sie nach nationalem Recht als verletzlich eingestuft. Naturschutzmaßnahmen sind entscheidend, um diese einzigartige Art vor weiterem Rückgang zu schützen.