Fakten über: Östliches Graues Riesenkänguru
Das Östliche Graue Riesenkänguru, wissenschaftlich als Macropus giganteus bekannt, ist ein Beuteltier, das im östlichen Drittel Australiens heimisch ist. Neben seiner wissenschaftlichen Bezeichnung wird es auch oft als Großes Graues Känguru oder Waldkänguru bezeichnet. Ein ausgewachsenes männliches Exemplar kann etwa 66 kg wiegen und eine Körpergröße von fast 2 Metern erreichen. Dennoch ist es nicht die größte Känguruart; diesen Titel trägt das Rote Riesenkänguru, das bis zu 90 kg wiegen kann und in den halbtrockenen Binnenregionen lebt.
Erstmals wurde diese Art 1790 von George Shaw beschrieben. Es sind zwei Unterarten bekannt: Macropus giganteus giganteus, das in Ost- und Zentralaustralien vorkommt, und Macropus giganteus tasmaniensis, das in Tasmanien beheimatet ist.
Östliche Graue Riesenkängurus sind die zweitgrößten Beuteltiere in Australien. Erwachsene Männchen wiegen typischerweise zwischen 50 und 66 kg, während Weibchen zwischen 17 und 40 kg auf die Waage bringen. Sie sind leicht an ihrem weichen, grauen Fell zu erkennen und bevorzugen im Vergleich zu ihren roten Verwandten feuchtere, fruchtbarere Gebiete. Hauptsächlich nachtaktiv, grasen diese Kängurus auf Gräsern in offenen Graslandschaften und Buschgebieten.
Als soziale Tiere bilden sie oft Gruppen mit durchschnittlich drei Mitgliedern. Diese Gruppen weisen eine Dominanzhierarchie auf, und ihr Verhalten variiert je nach dem Risiko durch Raubtiere. Weibliche Kängurus bilden häufig starke Bindungen zu ihren Verwandten, und die meisten Geburten erfolgen im Sommer.
Im Jahr 2010 wurde die Population der Östlichen Grauen Riesenkängurus in Australien auf etwa 11,4 Millionen geschätzt. Trotz einiger Bejagung in bestimmten Gebieten, wo sie durch Überweidung Probleme verursachen, bleiben diese Kängurus häufig und weit verbreitet. Konflikte mit der Landwirtschaft treten häufig auf, da sie fruchtbare Gebiete bewohnen, die für den Anbau von Nutzpflanzen oder exotischen Weidegräsern genutzt werden. Interessanterweise wurde Kängurufleisch in den letzten Jahren als Alternative zu Rindfleisch betrachtet.