Red-necked avocet

Der Rotnacken-Säbelschnäbler, auch bekannt als Australischer Säbelschnäbler, ist ein charakteristischer Watvogel, der in Australien heimisch ist. Er gehört zur Familie der Säbelschnäbler (Recurvirostridae) und ist eng mit den Stelzen verwandt. Ein markantes Merkmal ist sein aufwärts gebogener Schnabel, der ideal geeignet ist, um das Wasser nach kleinen wirbellosen Tieren zu durchkämmen. Erwachsene Säbelschnäbler erkennt man leicht an ihren rotbraunen Köpfen und Hälsen sowie an ihrem schwarz-weißen Gefieder.

Diese Vögel sind nomadisch und ziehen durch Australien, um geeignete flache Feuchtgebiete oder ästuarine Schlickflächen zu finden, die sie als Lebensraum nutzen können. In der Brutzeit von August bis November versammeln sich Rotnacken-Säbelschnäbler in lockeren Kolonien. Ihre Balzrituale sind sehenswert und beinhalten Verhaltensweisen wie das Überkreuzen der Schnäbel und Verbeugungstänze. Als gesellige Tiere werden sie oft in Gesellschaft von Stelzen angetroffen.

Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus kleinen Wirbellosen, die sie durch das Durchziehen ihrer Schnäbel durch das Wasser fangen. Beim Nisten polstern sie ihre Nester mit Pflanzenmaterial aus und legen in der Regel 3-4 Eier. Sie sind jedoch durch eingeführte Raubtiere wie Rotfüchse und verwilderte Katzen sowie durch die Auswirkungen des Klimawandels auf ihre Brutgebiete gefährdet.

Rotnacken-Säbelschnäbler sind für ihren markanten bellenden Ruf bekannt und zeigen häufig Schwarmverhalten und ausgeprägte Lautäußerungen während des Flugs. In Australien sind sie ziemlich häufig und weit verbreitet, meiden jedoch tendenziell die nördlichen Küstenregionen. Diese relativ großen Vögel haben nur wenige natürliche Feinde. Interessanterweise wurde beobachtet, dass sie Verletzungen vortäuschen, um ihre Jungen vor potenziellen Bedrohungen zu schützen.