Whistling duck

Pfeifenten, auch bekannt als Baumenten, gehören zur Unterfamilie Dendrocygninae, die Teil der Familie Anatidae ist, zu der auch Enten, Gänse und Schwäne zählen. Trotz ihres Namens sind sie keine echten Enten und werden manchmal sogar als eigene Familie, die Dendrocygnidae, betrachtet. Es gibt acht lebende Arten in der Gattung Dendrocygna, sowie eine noch nicht offiziell beschriebene, ausgestorbene Art von den Cookinseln. Carl Linnaeus beschrieb Pfeifenten erstmals im Jahr 1758, und die Gattung Dendrocygna wurde 1837 von William John Swainson benannt.

Die Klassifikation und Evolution der Pfeifenten sind komplex und oft Gegenstand wissenschaftlicher Diskussionen. Einige Experten ordnen sie dem Tribus Dendrocygnini innerhalb der Familie Anatidae und der Unterfamilie Anserinae zu, während andere argumentieren, dass sie in eine eigene Unterfamilie oder sogar eine separate Familie gehören sollten. Aufgrund ihrer Ähnlichkeiten wird die Weißrückente manchmal ebenfalls dem Tribus Dendrocygnini zugeordnet.

Heute werden offiziell acht Arten von Pfeifenten in der Gattung Dendrocygna anerkannt. Einige Forscher schlagen jedoch vor, die Weißrückente als neunte Art einzustufen, da sie ähnliches Verhalten und eine ähnliche Anatomie aufweist. Molekulare Studien unterstützen diese Ansicht, dass die Weißrückente zur Gruppe der Pfeifenten gehört. Darüber hinaus wurden Überreste einer ausgestorbenen Pfeifentenart auf den Cookinseln entdeckt.

Pfeifenten sind typischerweise in tropischen und subtropischen Regionen zu finden und sind bekannt für ihre charakteristischen Pfeifrufe. Sie haben lange Beine und Hälse, sind sehr gesellig und reisen oft in großen Schwärmen zwischen ihren Nahrungs- und Ruheplätzen. Männliche und weibliche Pfeifenten sehen gleich aus, haben eine gebogene Haltung und zeigen im Flug schwarze Unterflügel.