Terciopelo-Lanzenotter

Die Bothrops asper, besser bekannt als Terciopelo oder Fer-de-Lance, ist eine giftige Grubenotter, die von Südmexiko bis nach Nord-Südamerika verbreitet ist. Sie wird häufig in der Nähe menschlicher Siedlungen angetroffen und kann aufgrund ihres defensiven Verhaltens äußerst gefährlich sein. Diese Schlange ist eine der Hauptursachen für Schlangenbisse in ihrer Region.

Der Name "Bothrops" verweist auf die Grubenorgane dieser Schlangen, die ihnen helfen, Wärme zu detektieren, während "asper" sich auf ihre rauen, gekielten Schuppen bezieht. Der Terciopelo trägt je nach Standort viele verschiedene Bezeichnungen, was auf seine weite Verbreitung und seinen Bekanntheitsgrad hinweist.

Optisch sticht der Terciopelo durch seinen breiten, flachen Kopf und eine Vielzahl von Farben und Mustern hervor. Diese Schlangen können bis zu 2,5 Meter lang werden, wobei die Weibchen im Allgemeinen größer als die Männchen sind.

Man findet Bothrops asper in diversen Lebensräumen, von Tiefland-Regenwäldern bis hin zu höheren Lagen. Sie bevorzugen feuchte Umgebungen wie Regenwälder und immergrüne Wälder. Diese Schlangen sind nachtaktiv und leben meist allein, wobei sie eine Vielzahl von Tieren jagen, sowohl kalt- als auch warmblütige.

Die Fortpflanzung von Bothrops asper ist saisonal, und die Wurfgrößen können je nach Standort variieren. Weibchen paaren sich oft während der Fortpflanzungszeit mit mehreren Männchen. Sie gehören zu den fruchtbarsten Schlangen in Amerika, mit Tragzeiten von sechs bis acht Monaten.

Der Terciopelo ist berüchtigt für sein Gift, das in seinem Lebensraum für viele Schlangenbissverletzungen und sogar Todesfälle verantwortlich ist. Dies hat zur Entwicklung von Gegengiften und einer kontinuierlichen Forschung geführt, um seine Auswirkungen zu mindern.

In Bezug auf die Klassifikation wurde Bothrops asper einst als Unterart von B. atrox betrachtet, wird aber jetzt als eigene Art anerkannt. Trotz seines Giftes hat der Terciopelo natürliche Feinde wie die Goliath-Vogelspinne, was die komplexe Lebensgemeinschaft in seinem Ökosystem verdeutlicht.