Blindschleiche

Blindschleichen sind faszinierende Kreaturen, die auf den ersten Blick Schlangen ähneln, tatsächlich jedoch beinlose Eidechsen aus der Familie der Schleichen (Anguidae) sind. Diese eher kleine Gattung umfasst zwei lebende Arten: die Gewöhnliche Blindschleiche und die Peloponnes-Blindschleiche. Zudem gehören bis zu drei fossile Arten zur Gattung. Typischerweise sind Blindschleichen graubraun gefärbt. Männchen weisen oft einen kupferfarbenen Glanz und schwarze Streifen auf, während Weibchen gelegentlich durch leuchtend blaue Flecken gekennzeichnet sind.

Ein besonders bemerkenswertes Merkmal der Blindschleichen ist ihre Fähigkeit, lebende Junge zur Welt zu bringen. Bei Bedrohung können sie ihren Schwanz abwerfen, um Raubtieren zu entkommen – eine äußerst effektive Verteidigungsstrategie. Trotz ihres schlangenähnlichen Erscheinungsbildes handelt es sich hierbei um waschechte Eidechsen. Der Unterschied zu Schlangen wird durch das Vorhandensein von Augenlidern, winzigen Ohröffnungen und gekerbten Zungen deutlich.

Blindschleichen bevorzugen warme, geschützte Lebensräume wie Wälder, Wiesen, Heidegebiete und sogar Gartenkomposthaufen. Sie sind in ganz Europa und Teilen Asiens verbreitet und bevorzugen gemäßigte und feuchte Klimazonen. In den kälteren Monaten, von Oktober bis März, halten sie Winterschlaf, um die Winterkälte zu überstehen.

Was ihre Nahrung betrifft, besitzen Blindschleichen gerillte Zähne, die bestens zum Verzehr weicher Wirbelloser wie Schnecken, Raupen, Insekten, Spinnen und Regenwürmern geeignet sind. Junge Blindschleichen könnten Schnecken bevorzugen, da deren Schalen leichter zu zerbrechen sind, während erwachsene Tiere diese meist meiden.

In Bezug auf ihre systematische Einordnung gehören Blindschleichen zur Unterfamilie Anguinae und zur Gattung Anguis. Hierzu zählen Arten wie Anguis cephallonica und Anguis fragilis sowie ausgestorbene Spezies wie Anguis rarus und Anguis polgardiensis.