Europäische Sumpfschildkröte

Die Europäische Sumpfschildkröte, auch bekannt als Europäische Sumpf-Terrapin oder Europäische Sumpf-Schildkröte, ist eine langlebige Süßwasserschildkröte aus der Familie der Emydidae und im westlichen Paläarktisgebiet heimisch. Es sind 14 anerkannte Unterarten dieser Schildkröte bekannt, von denen jede einzigartige Merkmale und geografische Verbreitungsgebiete aufweist. Diese Schildkröten sind in Süd- und Mitteleuropa sowie in Westasien und Nordafrika verbreitet. Historische Aufzeichnungen belegen, dass ihr Verbreitungsgebiet einst noch größer war.

Diese Schildkröten bevorzugen Feuchtgebiete mit natürlichen Landschaften und sind sowohl im Wasser als auch an Land zu finden. Leider haben menschliche Aktivitäten wie illegaler Haustierhandel und Lebensraumzerstörung zu ihrem Rückgang beigetragen und sie gezwungen, ihre Lebensräume zu wechseln. Sie sind mittelgroße Schildkröten mit dunkelbraunen bis schwärzlichen Panzern und gelb gefleckten Köpfen und Beinen.

Die Temperatur spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und den körperlichen Merkmalen dieser Schildkröten. Männchen sind im Allgemeinen kleiner als Weibchen und zeigen einen deutlichen Geschlechtsdimorphismus. Ihre Ernährung umfasst eine Mischung aus Pflanzen und Tieren, wobei sie mit zunehmendem Alter mehr Pflanzen fressen. Bei der Eiablage wählen die Weibchen gezielt bestimmte Orte und kehren häufig zu denselben Stellen zurück, wobei sie eine starke Präferenz für bestimmte ökologische Bedingungen zeigen.

Die Europäische Sumpfschildkröte steht vor mehreren Bedrohungen, darunter Klimawandel, Straßenverkehr und invasive Arten. Sie beherbergt auch verschiedene Parasiten wie Nematoden und vaskuläre Trematoden. Trotz ihrer weiten Verbreitung sind diese Schildkröten in vielen Gebieten aufgrund von Habitatfragmentierung und anderen Sterblichkeitsfaktoren selten geworden. Um ihr Überleben zu sichern, sind langfristige Überwachungs- und Schutzmaßnahmen unerlässlich.