Gastrotheca

Gastrotheca ist eine faszinierende Froschgattung, die zur Familie der Hemiphractidae gehört. Diese einzigartigen Amphibien kommen in Mittelamerika südlich von Costa Rica sowie in weiten Teilen Südamerikas vor, hauptsächlich entlang der Anden von Süd-Costa Rica bis Nordwest-Argentinien. Hervorzuheben ist ihre Vielfalt von Beutelfröschen, wobei die meisten Arten einen speziellen dorsalen Brutbeutel besitzen.

Bei einigen Arten findet die Befruchtung auf dem unteren Rücken des Weibchens statt. Anschließend hilft das Männchen mit seinen Zehen, die befruchteten Eier in den Brutbeutel des Weibchens einzuführen. Im Beutel erhalten die Eier den notwendigen Sauerstoff durch Kontakt mit dem Gefäßgewebe des Weibchens.

Eine herausragende Art dieser Gattung ist Gastrotheca guentheri, allgemein bekannt als Günthers Beutelfrosch. Er ist der einzige bekannte Frosch mit echten Zähnen im Unterkiefer. Eine weitere bemerkenswerte Art ist Gastrotheca riobambae, auch bekannt als Anden-Beutelfrosch, der häufig als Haustier gehalten und in der wissenschaftlichen Forschung verwendet wird.

Insgesamt gibt es 74 anerkannte Arten innerhalb der Gattung Gastrotheca. AmphibiaWeb führt 69 dieser Arten auf, ohne Gastrotheca lojana zu berücksichtigen.