Europäischer Wolfsbarsch

Der Europäische Wolfsbarsch, auch bekannt als Europäischer Seebarsch, ist ein faszinierender Fisch, der in den Gewässern vor den westlichen und südlichen Küsten Europas sowie den nördlichen Küsten Afrikas heimisch ist. Diese Art wächst langsam und benötigt mehrere Jahre, um die volle Reife zu erreichen. Im ausgewachsenen Zustand wiegt sie typischerweise etwa 5 Kilogramm und kann eine Länge von bis zu 1 Meter erreichen. Sie besitzt eine auffällige silbrig-graue Färbung. Als Jungtiere ernähren sie sich von Wirbellosen, während im Erwachsenenalter andere Fische ihre Hauptnahrung darstellen.

Der Europäische Wolfsbarsch wird sowohl kommerziell gefischt als auch gezüchtet, insbesondere im Mittelmeerraum. In Irland und dem Vereinigten Königreich ist er ein beliebtes Gericht in Restaurants und wird oft als Seebarsch verkauft. In Nordamerika ist er allgemein als Branzino bekannt. Trotz seiner Beliebtheit bei Anglern wird der Europäische Wolfsbarsch von der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) als „nicht gefährdet“ eingestuft, dank seiner weiten Verbreitung und dem Fehlen signifikanter Bedrohungen für seine Population.

Wissenschaftlich beschrieben wurde der Europäische Wolfsbarsch erstmals 1758 von Carl Linnaeus. Im Laufe der Jahre war er unter verschiedenen Namen bekannt, bevor er schließlich als Dicentrarchus labrax klassifiziert wurde. Es gibt zwei genetisch unterschiedliche Populationen des Europäischen Wolfsbarsches: eine im Nordost-Atlantik und eine im westlichen Mittelmeer, getrennt durch eine natürliche Barriere, die als Almeria-Oran-Ozeanfront bekannt ist.

Europäische Wolfsbarsche sind vielseitig in ihren Lebensraumpräferenzen und leben in Flussmündungen, Lagunen, Küstengewässern und sogar Flüssen. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Nordnorwegen bis Senegal im östlichen Atlantik und über das gesamte Mittelmeer. Diese Fische sind saisonal wandernd und bewegen sich im Sommer näher an die Küste und weiter nach Norden. Ihre Ernährung umfasst kleine Fische, Vielborster, Kopffüßer und Krebstiere. Sie laichen von März bis Juni in küstennahen Gewässern.

In Bezug auf die Fischerei sind die jährlichen Fangmengen von wildem Europäischem Wolfsbarsch relativ bescheiden. Frankreich und Ägypten gehören zu den Ländern, die bedeutende Fänge melden. Die Art steht jedoch unter zunehmendem Druck durch die kommerzielle Fischerei, was zu Schutzmaßnahmen in Ländern wie dem Vereinigten Königreich und Irland geführt hat. Die Aquakultur des Europäischen Wolfsbarsches ist in Ländern wie Griechenland, der Türkei, Italien, Spanien, Kroatien und Ägypten beträchtlich, mit einer jährlichen Produktion von über 120.000 Tonnen im Jahr 2010. Der Fisch ist in verschiedenen Sprachen unter verschiedenen Namen bekannt, was seine kulturelle und wirtschaftliche Bedeutung in den Regionen, in denen er geschätzt wird, unterstreicht.