Die große Welle vor Kanagawa

Beschreibung

Der Druck ist im Original 25 × 37 cm groß und zeigt drei von Edo kommende Boote in einer Welle vor der Küste Kanagawas im heute gleichnamigen Stadtbezirk von Yokohama (siehe auch Kanagawa) und vor der Kulisse des Fuji. Das dunkelblaue Wasser der schweren See umschließt die zerbrechlichen Boote, die pfeilschnell das Wellental durchqueren. Die Boote sind vom Typ Oshiokuri-bune (ja:押送船), etwa 12–15 m lange Boote zum Fischtransport. Die Fischer kauern in den Booten, über die jeden Moment die Welle hereinbricht.

Diese naturalistische Darstellung eines Wellenberges war für die westliche Kunst bis dahin neu. Es ist eine kurze Momentaufnahme, bevor die gewaltigen Wassermassen in sich zusammenbrechen. Hokusai zeigt die Bedrohung der Menschen durch die Naturgewalten. Mit verschiedenen Blautönen hält er die Wassermassen fest.

Hokusai spielt gekonnt mit der Perspektive. Japans höchster Berg erscheint als kleiner dreieckiger Hügel, den die ansteigende Welle umschließt. Der Maler ist für seine Landschaftsabbildungen berühmt, die er mit seiner Palette von Indigo und importiertem Preußisch Blau schuf.

Ausführungen

Die Zahl der existierenden Originalabzüge der Holzblockdrucke ist nicht bekannt und wird auf ca. 8000 geschätzt. Diese sind mehr als 180 Jahre alt und die einzelnen Ausgaben weisen Unterschiede in den Farben und einzelnen Elementen infolge der Abnutzung der Holzblöcke auf. Auf einigen sind die Wolken und die Gischt kaum zu erkennen. Auf manchen variiert die Farbe des oberen Himmels von gelb bis rosa.

Abzüge werden im Britischen Museum in London (3), in Claude Monets Haus in Giverny, im Nationalmuseum Tokio, im Metropolitan Museum of Art in New York City (4), im Museum für angewandte Kunst (Wien), im Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg, im Los Angeles County Museum of Art und im Rijksmuseum Amsterdam aufbewahrt. Das Tokyoter Sumida Hokusai Museum verfügt über eine Replik des Drucks.

Einfluss

Das Bild gilt als eines der weltweit bekanntesten Werke der japanischen Kunst mit zahlreichen Nachbildungen insbesondere im Jugendstil in Europa. Es beeinflusste unter anderem Rainer Maria Rilkes Gedicht Der Berg und Debussys Komposition La Mer.

Auf der Augustusbrücke in Dresden befindet sich seit 2006 die Skulptur Die Woge, die an das Elbehochwasser 2002 erinnern soll und sich stark an der Großen Welle vor Kanagawa orientiert.