Hope (painting)

„Hope“ ist ein faszinierendes symbolistisches Ölgemälde von George Frederic Watts, vollendet im Jahr 1886. Es zeigt eine Frau mit verbundenen Augen, die auf einem Globus sitzt und eine Leier spielt, von der nur noch eine Saite übrig ist. Watts bediente sich einer einzigartigen Symbolik, die zunächst gemischte Reaktionen hervorrief. Viele Kunstkritiker waren von der mehrdeutigen Aussagekraft verwirrt. Dennoch fand das Gemälde Anklang bei der Ästhetischen Bewegung, die seine Schönheit und tiefere Symbolik bewunderte.

Watts stiftete das Originalgemälde großzügig der Nation und schuf eine zweite Version, die heute am bekanntesten ist. „Hope“ erlangte durch Reproduktionen und Drucke große Popularität. Obwohl Watts' Ruhm im Laufe der Zeit schwand, blieb „Hope“ einflussreich. Das Gemälde inspirierte zu zahlreichen Interpretationen und wurde in Reden von Persönlichkeiten wie Martin Luther King Jr. und Barack Obama zitiert und beeinflusste sogar Künstler wie Pablo Picasso.

Die Komposition und Rezeption von „Hope“ reflektieren die sich wandelnden kulturellen und philosophischen Ideen des späten 19. Jahrhunderts. Sein Vermächtnis erstreckte sich weit ins 20. Jahrhundert hinein und war von Geschichten und Mythen über seine Wirkung umgeben. Obwohl es von einigen als veraltet betrachtet wurde, behielt „Hope“ seine Bedeutung in der Populärkultur und Politik bei und beeinflusste insbesondere Obamas Präsidentschaftskampagne.