The Last of England

„Der Letzte von England“ ist ein fesselndes Ölgemälde, das 1855 von Ford Madox Brown geschaffen wurde. Dieses bemerkenswerte Werk befindet sich im Birmingham Museum and Art Gallery. Das Kunstwerk erzählt die ergreifende Geschichte eines Paares, das England mit seinem Baby in Richtung Australien verlässt. Brown wurde 1852 dazu inspiriert, dieses Gemälde zu fertigen, nachdem sein Freund Thomas Woolner nach Australien ausgewandert war.

Im Gemälde blicken der Mann und die Frau, die nach Browns und seiner Frau Emmas Ebenbildern modelliert wurden, mit stoischem Ausdruck nach vorne, während sie ihre Reise antreten. Die Szene ist reich an Details und zeigt andere Passagiere auf dem Schiff sowie Proviant für die Reise. Browns Verwendung leuchtender Farben und seine akribische Detailverliebtheit sind Markenzeichen der Präraffaeliten-Bewegung, der er angehörte.

Eines der auffälligsten Merkmale des Gemäldes ist sein ovales Format, das die Reise des Paares und die Ungewissheit, der sie entgegensehen, betont. Die komprimierten Hintergrundfiguren verleihen der Szene ein Gefühl von Dringlichkeit und Intensität. Dieses Werk wird hoch geschätzt für seine emotionale Tiefe und die Art und Weise, wie es die bittersüße Erfahrung des Verlassens der Heimat einfängt.

Interessanterweise existieren zwei fertige Versionen von „Der Letzte von England“. Eine befindet sich in Birmingham, die andere im Fitzwilliam Museum in Cambridge. Zudem gibt es verschiedene Repliken und Studien des Gemäldes, jede mit leichten Variationen in Farbe und Komposition. Seit seiner Entstehung hat das Gemälde an Popularität gewonnen und wurde in mehreren Umfragen als eines der beliebtesten Kunstwerke Großbritanniens anerkannt.