Ulysses and the Sirens

"Ulysses und die Sirenen" ist ein faszinierendes Ölgemälde, das 1909 von Herbert James Draper geschaffen wurde. Dieses beeindruckende Werk misst 69,25 × 84 Zoll und wird in der Ferens Art Gallery in Kingston upon Hull, England, ausgestellt. Die Galerie erwarb das Gemälde 1910 direkt von Draper für £600. Zudem fertigte Draper eine kleinere Version dieses Werks an, die in der Leeds Art Gallery zu finden ist.

Das Gemälde stellt eine berühmte Szene aus Homers epischem Gedicht "Die Odyssee" dar. Es fängt den Moment ein, in dem Odysseus von den verführerischen Gesängen der Sirenen in Versuchung geführt wird. Drapers Interpretation weicht jedoch kreativ von der traditionellen Darstellung ab. Anstatt die Sirenen als furchterregende Kreaturen darzustellen, wie sie oft in der griechischen Mythologie beschrieben werden, zeigt er sie als verlockende Meerjungfrauen, die Odysseus auf betörende Weise zu sich locken wollen. Diese künstlerische Entscheidung reflektiert die viktorianische und edwardianische Faszination für Schönheit und Fantasie und entfernt sich von den traditionelleren, bedrohlicheren Darstellungen der Sirenen.

Interessanterweise hat Drapers Gemälde auch Werke außerhalb der Kunstwelt beeinflusst. Es inspirierte Jon Elsters Buch von 1979 über Rationalität und Selbstverpflichtung, das sogar seinen Titel, "Ulysses und die Sirenen", von Drapers eindrucksvollem Kunstwerk übernahm.