Gemeine Heideschnecke

Die Heideschnecke, wissenschaftlich bekannt als Helicella itala, ist eine mittelgroße, luftatmende Landschnecke aus der Familie der Geomitridae. Diese Schneckenart findet man in verschiedenen Teilen der westpaläarktischen Region, einschließlich der Britischen Inseln, Frankreich, Spanien, Belgien, den Niederlanden, der Schweiz, Dänemark, Deutschland, Österreich, der Tschechischen Republik und Polen.

Eine der faszinierendsten Eigenschaften der Heideschnecke ist ihr einzigartiger Lebenszyklus. Ihre Eier sind winzig, etwa 1,5 mm groß, und während der Paarung verwenden die Schnecken sogenannte Liebespfeile.

Das Schneckenhaus der Heideschnecke ist recht markant. Es ist breit und sehr flach, mit einer Größe von 12 bis 20 mm. Das Gehäuse windet sich in eine niedrige, konvexe Spitze, und der Nabel (der zentrale hohle Teil) ist relativ groß. Die Windungen des Gehäuses sind leicht konvex mit flachen Nähten, was ihm ein glattes Aussehen verleiht. Die Gehäuseöffnung ist elliptisch und hat keine innere Rippe. Farblich ist das Gehäuse meist weiß oder hellgelb-braun mit dunkelbraunen oder gelbbraunen Spiralbändern, und man kann feine, unregelmäßige Wachstumslinien auf der Oberfläche erkennen.

Diese Schnecken finden sich normalerweise in trockenen, exponierten Gebieten wie Straßenrändern, Bahndämmen, bewachsenen Sanddünen, felsigen Felsbrocken und kurzgrasigen Wiesen. Sie können in Höhenlagen von bis zu 2000 Metern leben, besonders in Gebirgsregionen wie den Alpen und Pyrenäen.