Großer Kolbenwasserkäfer

Der Große Kolbenwasserkäfer, wissenschaftlich bekannt als *Hydrophilus piceus*, zählt zu den größten aquatischen Käfern der Welt und gehört zur Familie der Hydrophilidae. Diese Käfer sind hauptsächlich in der Paläarktis anzutreffen. Adulte Käfer können eine Länge von bis zu 5–5,15 cm und eine Breite von etwa 2,05 cm erreichen, während ihre Larven sogar eine Länge von bis zu 7 cm erreichen können. Sie besitzen einen markanten schwarzen Körper mit einem grünlichen oder olivfarbenen Schimmer, hervorstehende Augen und rötlich-schwarze Antennen.

Diese Käfer gedeihen in diversen aquatischen Umgebungen wie Seen, Teichen, Lagunen, Flussmündungen und sumpfigen Gebieten, insbesondere in solchen mit dichter Vegetation. Obwohl sie Allesfresser sind, bevorzugen sie in der Regel pflanzliches Material. Die Lebensdauer eines Großen Kolbenwasserkäfers kann bis zu drei Jahren betragen, jedoch sterben die meisten nach der Fortpflanzung innerhalb ihres ersten Jahres. Die Larven sind dafür bekannt, sich von Süßwasserschnecken zu ernähren, indem sie Löcher in deren Schalen bohren. Sie wachsen bis zu 7 Zentimeter, bevor sie sich im Schlamm verpuppen. Im Frühjahr legen die erwachsenen Weibchen Eier in einen Kokon, den sie spinnen und auf der Wasseroberfläche treiben lassen.

*Hydrophilus piceus* ist weit verbreitet in der westlichen paläarktischen Ökozone, von Skandinavien bis zum Mittelmeer, und erstreckt sich bis nach Nordafrika, Russland, Indien und China. Ihre Verbreitung ist jedoch nicht kontinuierlich, da sie in bestimmten Gebieten ausgerottet wurden. Die Art gilt in Regionen wie Norwegen und Luxemburg als ausgestorben und ist in anderen Gebieten selten sowie auf bestimmte Lebensräume beschränkt.