Schachbrett

Der Schachbrettfalter, wissenschaftlich als Melanargia galathea bekannt, gehört zur Familie der Nymphalidae. Trotz seines Namens und Aussehens zählt er zur Gruppe der „Braunen“, speziell zur Unterfamilie der Satyrinae. Im Laufe der Jahre wurde er unter verschiedenen Bezeichnungen wie „Halbtrauermantel“, „Marmoris“ und „Marmoress“ bekannt.

Es gibt mehrere Unterarten des Schachbrettfalters, die in unterschiedlichen Regionen vorkommen, einschließlich Europa, dem südlichen Ural, dem Kaukasus, Nordafrika und Teilen Asiens. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich über weite Teile Europas, Südrussland, Kleinasien, den Iran und sogar bis nach Japan. Allerdings ist er in Irland, Nordbritannien, Skandinavien (mit Ausnahme Dänemarks), Portugal und Spanien nicht anzutreffen. Interessanterweise hat sich die Verbreitung des Schachbrettfalters im Vereinigten Königreich im späten zwanzigsten Jahrhundert erheblich ausgeweitet.

Diese Schmetterlinge sind häufig auf Waldlichtungen, Wiesen und in Steppengebieten zu finden und gedeihen in Höhenlagen von bis zu 1.500–1.700 Metern über dem Meeresspiegel. In Südengland sind sie besonders zahlreich auf ungedüngten Grasflächen anzutreffen, wie etwa in den South Downs und den Dunstable Downs.

Mit einer Flügelspannweite von 46–56 Millimetern ist der Schachbrettfalter leicht an seinen weißen Flügeln mit grauschwarzen oder dunkelbraunen Zeichnungen zu erkennen. Männchen und Weibchen sehen sich ziemlich ähnlich, obwohl einige Weibchen einen gelblichen Schimmer auf der Unterseite ihrer Flügel aufweisen können. Die Raupen erreichen eine Länge von etwa 28 Millimetern und sind entweder grün oder gelb mit helleren und dunkleren Längsstreifen.

Der Lebenszyklus des Schachbrettfalters ist bemerkenswert. Die Larven ernähren sich von verschiedenen Gräsern wie Phleum, Poa und Festuca rubra. Die Eier werden an Grasstängeln abgelegt, und die Larven überwintern, bevor sie im Frühling wieder zu fressen beginnen. Die Verpuppung erfolgt am Boden in einem lockeren Kokon. Erwachsene Schmetterlinge sind typischerweise von Anfang Juni bis Anfang September zu beobachten, besonders an warmen, sonnigen Tagen.