Himalaya-Tahr

Der Himalaya-Tahr ist ein großes Huftier, das in den Himalaya-Regionen beheimatet ist, insbesondere im südlichen Tibet, im nördlichen Indien und in Nepal. Aufgrund von Jagd und Lebensraumverlust ist seine Population rückläufig und er wurde mittlerweile als „potenziell gefährdet“ auf der Roten Liste der IUCN eingestuft. Neuere Studien zeigen, dass der Himalaya-Tahr zur Gruppe der Wildziegen gehört und in die Gattung Hemitragus eingeordnet wird. Interessanterweise wurden diese Tiere auch in Länder wie Argentinien, Neuseeland, Südafrika und die Vereinigten Staaten eingeführt.

Tahrs gehören zur Unterfamilie der Caprinae, was sie zu nahen Verwandten von Schafen und Ziegen macht. Der Name „Tahr“ stammt vom nepalesischen Wort „thār“ und fand 1835 Eingang in die englische Sprache. Diese Tiere weisen ausgeprägte Unterschiede zwischen Männchen und Weibchen auf, wobei die Männchen größer sind und längere Hörner haben. Mit ihren dicken Fellen sind sie gut an raue Klimabedingungen angepasst, besitzen spezialisierte Hufe zum Navigieren in felsigem Gelände und haben mehrkammerige Mägen, um harte Vegetation zu verdauen.

Typischerweise leben Himalaya-Tahrs in felsigen, bergigen Gebieten und ernähren sich von einer Vielzahl von Pflanzen. Sie sind Beute für Schneeleoparden und konkurrieren mit anderen Pflanzenfressern um Nahrung. In Regionen, in denen sie eingeführt wurden, wie Argentinien, Neuseeland, Südafrika und die Vereinigten Staaten, stören sie oft die lokalen Ökosysteme.

Um die invasiven Tahr-Populationen zu kontrollieren, werden Methoden wie Jagd und Vergiftung eingesetzt. In Neuseeland verwendet das Department of Conservation hauptsächlich die Jagd und hat seit 1993 über 24.000 Tahrs erlegt. Die Vergiftung mit dem Wirkstoff 1080 ist eine weitere Methode, aber ihre Umweltauswirkungen und der Widerstand von Jägergruppen schränken ihren Einsatz ein. Derzeitige Bemühungen zielen darauf ab, die Tahr-Populationen zu verwalten, um ihre negativen Auswirkungen auf einheimische Pflanzen und Tiere zu reduzieren.