Zwergwildschwein

Das Zwergwildschwein ist ein winziges, schweineähnliches Lebewesen, das die Auenwiesen im Vorgebirge des Himalaya als seine Heimat bezeichnet. Leider existieren weniger als 250 ausgewachsene Exemplare, weshalb es auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft wird. Diese kleinen Tiere wiegen normalerweise zwischen 6,6 und 11,8 Kilogramm und haben dunkelbraune bis schwarze Haut, die mit dunklem Fell bedeckt ist. Ihre Ernährung besteht aus Wurzeln, Knollen, Insekten, Nagetieren und kleinen Reptilien.

Ursprünglich wurden Zwergwildschweine der Gattung Porcula zugeordnet, aber genetische Studien führten zu ihrer Umklassifizierung in die Gattung Sus, speziell als Sus salvanius. Einige Wissenschaftler argumentieren jedoch, dass ihre ausgeprägten genetischen Merkmale eine Rückkehr zu ihrer ursprünglichen Klassifikation als Porcula salvania rechtfertigen.

Der natürliche Lebensraum des Zwergwildschweins wurde durch menschliche Aktivitäten wie Bebauung, Landwirtschaft und das Weiden von Haustieren stark beeinträchtigt, was diese Art an den Rand des Aussterbens gebracht hat.

Naturschutzbemühungen sind auf zahlreiche Hürden gestoßen, darunter mangelnde öffentliche Unterstützung und politische Instabilität in der Region. Um diesen Herausforderungen zu begegnen, wurde 1995 das Pygmy Hog Conservation Programme (PHCP) ins Leben gerufen. Dieses Programm konzentriert sich auf Feldstudien, die Zucht in Gefangenschaft im Pygmy Hog Research and Breeding Centre in Assam, das Habitatmanagement und die Sensibilisierung der Gemeinschaft. Eines ihrer Hauptziele ist die Wiedereinführung dieser Schweine in die Wildnis, um ihre Population zu stärken.

Das PHCP hat mit seinen Zuchtbemühungen in Gefangenschaft beachtliche Erfolge erzielt, ein deutlicher Kontrast zu den gescheiterten Versuchen in den Zooausstellungen des 19. Jahrhunderts. Dank ihrer engagierten Arbeit gibt es Hoffnung für die Zukunft dieser einzigartigen und gefährdeten Kreaturen.