Felis margarita harrisoni

Die Turkestan-Sandkatze, wissenschaftlich bekannt als Felis margarita thinobia, ist eine faszinierende kleine Wildkatze, die in den Wüsten der Arabischen Halbinsel, des Iran, Pakistans und Zentralasiens beheimatet ist. Sie wird oft auch als Arabische Sandkatze oder Pakistanische Sandkatze bezeichnet. Der russische Zoologe Sergey Ognev beschrieb diese Unterart erstmals im Jahr 1926. Später bestätigte der britische Zoologe Reginald Innes Pocock im Jahr 1938 ihre Klassifikation.

Im Laufe der Jahre hat sich die Taxonomie der Turkestan-Sandkatze weiterentwickelt. Im Jahr 2017 beschloss die Cat Classification Task Force, die Unterarten F. m. scheffeli und F. m. harrisoni unter F. m. thinobia zusammenzufassen. Ein herausragendes Merkmal dieser Unterart ist ihre einzigartige Fellfarbe und Musterung, die sie von anderen Sandkatzen unterscheidet.

Diese Katzen kommen in verschiedenen Regionen vor, darunter die Arabische Halbinsel, der Nahe Osten, der Iran, Pakistan und Zentralasien. Allerdings blieben die Bemühungen um den Schutz der Pakistanischen Sandkatze bislang minimal. Die letzte umfassende Erhebung in Pakistan fand in den 1960er Jahren statt. Während Sandkatzen früher für den Handel gefangen wurden, konzentrieren sich heutige Bemühungen auf ihre Erhaltung in europäischen Zoos, wo die Population von nur 18 Gründer-Tieren abstammt.

Die Turkestan-Sandkatze ist ein bemerkenswertes Geschöpf mit außergewöhnlichen Anpassungen an das Leben in der Wüste. Sie steht jedoch vor erheblichen Herausforderungen im Bereich des Naturschutzes. Weitere Forschung und eine intensivere Überwachung sind notwendig, um sicherzustellen, dass diese faszinierenden Katzen weiterhin in ihren natürlichen Lebensräumen gedeihen können.