North African ostrich

Der Nordafrikanische Strauß, auch bekannt als Rotnackenstrauß oder Berberstrauß, ist eine Unterart des gewöhnlichen Straußes, die in West- und Nordafrika heimisch ist. Als der größte lebende Vogel ist diese Unterart eng mit dem Arabischen Strauß aus Westasien verwandt, wie genetische Studien belegen.

Diese beeindruckenden Vögel können eine Höhe von bis zu 2,74 Metern erreichen und bis zu 154 Kilogramm wiegen. Männchen sind leicht an ihren rosafarbenen Hälsen und dem auffälligen schwarz-weißen Gefieder zu erkennen, während Weibchen eine dezentere graue Färbung haben. Einst weit verbreitet von West- bis Nordostafrika, ist ihre Zahl drastisch zurückgegangen, was zu ihrer Einstufung als vom Aussterben bedroht (Critically Endangered) und ihrer Aufnahme in den Anhang I des CITES-Abkommens geführt hat.

Um den Nordafrikanischen Strauß zu retten, haben Naturschützer Wiedereinführungsprojekte in Ländern wie Marokko, Tunesien und Saudi-Arabien initiiert. Diese Bemühungen waren erfolgreich darin, Strauße in geschützte Gebiete zurückzubringen, aus denen sie zuvor verschwunden waren. Wiedereinführungsversuche wurden auch in Israel unternommen, wobei jedoch nicht alle von Erfolg gekrönt waren. Darüber hinaus laufen in verschiedenen Zoos in Europa und dem Nahen Osten Zuchtprogramme in Gefangenschaft.

Trotz dieser Anstrengungen bleibt der Nordafrikanische Strauß kritisch gefährdet. Organisationen wie der Sahara Conservation Fund arbeiten unermüdlich daran, ihr Aussterben zu verhindern und ihre Populationen in ihren natürlichen Lebensräumen in Afrika und Teilen Asiens wiederherzustellen.