Ziegen

Die Gattung Capra umfasst eine Vielzahl von Ziegenarten, von Wildziegen über Markhoren bis hin zu verschiedenen Steinbockarten. Die Hausziege, eine Unterart der Wildziege, begleitet den Menschen seit über 8.500 Jahren. Wildziegen sind besonders bekannt für ihre Beweglichkeit und ihre Fähigkeit, in rauen, bergigen Regionen mit spärlicher Vegetation zu überleben. Ein Merkmal zur Unterscheidung von Ziegen und Schafen sind unter anderem ihre Duftdrüsen sowie einige andere körperliche Merkmale.

Capra-Ziegen zählen zur Familie der Bovidae und zur Unterfamilie der Caprinae. Diese Tiere sind Wiederkäuer, was bedeutet, dass sie einen vierkammerigen Magen besitzen, der ihnen hilft, harte Pflanzenmaterialien zu verdauen. Zu den bekannten Arten dieser Gattung zählen der Westkaukasische Tur, der Alpensteinbock und der Spanische Steinbock. Genetische Studien haben gezeigt, dass einige dieser Arten enger miteinander verwandt sind als andere, was ein komplexes Beziehungsgeflecht innerhalb der Gattung Capra offenbart.

Ziegen gehörten zu den ersten domestizierten Tieren, wobei die Domestikation vor etwa 10.000 Jahren im heutigen Nordiran begann. Sie waren für frühe Menschen äußerst wertvoll, da sie Fleisch, Milch und Wolle lieferten. Ziegenhäute wurden auch zur Herstellung von Wasser- und Weinflaschen sowie von Pergament zum Schreiben verwendet.