Drill

Der Drill ist ein faszinierender Primat aus der Familie der Meerkatzenverwandten (Cercopithecidae), der nahe mit Pavianen und Mandrills verwandt ist. Diese kurzschwänzigen Affen können bis zu 70 cm lang werden. Männchen sind deutlich größer und erreichen ein Gewicht von bis zu 50 kg, während Weibchen typischerweise etwa 12,5 kg wiegen. Drills besitzen ein auffälliges dunkelgrau-braunes Fell; die Männchen zeichnen sich durch eine pinkfarbene Unterlippe und ein weißes Kinn aus, was einen markanten Unterschied zwischen den Geschlechtern darstellt.

Drills leben in Gruppen, die aus mehreren Männchen und Weibchen bestehen und üblicherweise von einem dominanten Männchen angeführt werden. Sie sind halbnomadisch und markieren ihr Territorium, indem sie ihre Brust gegen Bäume reiben. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Früchten, allerdings fressen sie auch Kräuter, Wurzeln, Insekten und kleine Säugetiere. Weibliche Drills gebären normalerweise ein Junges; Zwillinge sind eine seltene Ausnahme.

Diese Primaten sind ausschließlich in bestimmten Regionen Nigerias, Kameruns und Äquatorialguineas beheimatet und leben in Regenwaldhabitaten. Leider ist ihr globales Verbreitungsgebiet sehr begrenzt, und sie gelten als vom Aussterben bedroht. Faktoren wie illegale Jagd, Lebensraumzerstörung und menschliche Expansion haben zu einem erheblichen Rückgang ihrer Population geführt, sodass heute nur noch etwa 3.000 Individuen in freier Wildbahn leben.

Die Internationale Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) stuft Drills als höchste Priorität für den Artenschutz unter den afrikanischen Primaten ein. Es gibt laufende Schutzbemühungen, einschließlich der Haltung einiger Drills in Gefangenschaft zu Zuchtzwecken. Es sind zwei anerkannte Unterarten des Drills bekannt, die zwar eng mit den Mandrills verwandt sind, jedoch in getrennten Regionen vorkommen, die vom Sanaga-Fluss getrennt sind.