Streifenhyäne

Die gestreifte Hyäne, ein faszinierendes Wesen, bewohnt Nord- und Ostafrika, den Nahen Osten, Zentralasien und den indischen Subkontinent. Leider wird sie von der IUCN als „potenziell gefährdet“ eingestuft, da ihre Population aufgrund von Lebensraumverlust und Verfolgung schrumpft. Unter den echten Hyänen ist die gestreifte Hyäne die kleinste und behält einige ursprüngliche Merkmale, die an ihre Viverriden-Vorfahren erinnern. Obwohl sie hauptsächlich aasfressend ist, kann sie auch jagen und hat in seltenen Fällen Menschen angegriffen.

Diese Hyänen sind monogam, wobei beide Elternteile eine Rolle bei der Aufzucht ihrer Jungen spielen. Sie sind nachtaktiv und gehen nachts auf Nahrungssuche, um bei Tagesanbruch in ihre Höhlen zurückzukehren. Gestreifte Hyänen haben eine bedeutende Präsenz in der Folklore des Nahen Ostens und Asiens, und einige Kulturen glauben, dass ihre Körperteile magische Eigenschaften besitzen.

Ihre evolutionäre Reise begann in Afrika, mit Fossilien, die bis in das Mittlere Pleistozän zurückreichen. Sie breiteten sich relativ spät nach Eurasien aus, wahrscheinlich nachdem die gefleckten Hyänen aus Asien verschwunden waren. Physisch haben sie einen einzigartigen Körperbau – einen großen Torso, lange Beine und einen kräftigen Schädel. Ihr Fell verändert sich mit den Jahreszeiten, wird im Winter dicht und im Sommer kürzer und gröber. Obwohl es keine offiziell anerkannten Unterarten gibt, zeigen gestreifte Hyänen einige regionale Variationen.

Verhaltensmäßig sind diese Hyänen meist nachtaktiv und leben normalerweise allein oder in Paaren. Sie sind nicht territorial, und ihre Lebensräume überschneiden sich oft. Sie markieren ihr Revier mit Sekreten aus ihren Analdrüsen. Die Paarungszeiten variieren je nach Standort, und ihre Jungen, die mit erwachsenen Markierungen geboren werden, werden von beiden Elternteilen aufgezogen. Ihre Ernährung besteht hauptsächlich aus Aas, aber sie können bei Bedarf auch jagen. Sie konkurrieren oft mit Wölfen um Nahrung und fressen von Beutetieren, die von großen Katzen erlegt wurden.

Historisch gesehen erstreckte sich das Verbreitungsgebiet der gestreiften Hyäne über Teile Afrikas, den Nahen Osten und Zentralasien. Heute ist ihre Verbreitung lückenhaft, mit isolierten Populationen, die über diese Regionen verstreut sind. Sie sind tief in verschiedene kulturelle Geflechte eingewebt und tauchen in Folklore, Religion und Mythologie auf. Menschen haben sie aus verschiedenen Gründen gejagt, einschließlich des Schutzes von Vieh und Aberglauben. In einigen volkstümlichen magischen Praktiken wird angenommen, dass ihre Körperteile mystische Kräfte besitzen. Bemerkenswerterweise können gestreifte Hyänen gezähmt und trainiert werden und bilden Bindungen zu Menschen und anderen Tieren, wenn sie in Gefangenschaft aufgezogen werden.