Western Front Society, Vancouver

Western Front ist ein von Künstlern geführtes Zentrum in Vancouver, British Columbia, Kanada. Es wurde 1973 von acht Künstlern gegründet, die einen Raum für die Erforschung und Schaffung neuer Kunstformen schaffen wollten. Nachdem sie die ehemalige Logenhalle der Knights of Pythias in Mount Pleasant, Vancouver, erworben hatten, wurde sie schnell zu einem Zentrum für Dichter, Tänzer, Musiker und bildende Künstler, die an Erkundungen und interdisziplinären Praktiken interessiert waren. Viele der frühen Arbeiten von Western Front spiegeln dieses interdisziplinäre Ethos wider, mit frühen Einflüssen von Duchampian- und Fluxus-basierten Untersuchungen zu Mail Art, Telekommunikationskunst, elektronischer Live-Musik, Video- und Performance-Kunst. Western Front unterstützte auch eine Reihe von politischen und aktivistischen Projekten - in einer ihrer berühmtesten Performances nahm das Gründungsmitglied Vincent Trasov die Persönlichkeit von Mr. Peanut an, gab eine Reihe von Performances und kandidierte 1974 für das Amt des Bürgermeisters von Vancouver. Mr. Peanut genoss ein so hohes Ansehen, dass er 1999 von der Vancouver Sun zu einem der 100 einflussreichsten Menschen der Provinz gewählt wurde, als sich das Ende des Jahrtausends näherte. Als Zentrum experimenteller Kunstpraxis in den 1970er und 1980er Jahren spielte die Western Front in Verbindung mit anderen Zentren wie diesem eine wichtige Rolle bei der Entwicklung elektronischer und vernetzter Kunstformen im nationalen und internationalen Kontext.

Seit mehr als 40 Jahren fördert die Western Front kritische Untersuchungen zu interdisziplinären, medienbasierten, gegenständlichen und ephemeren Praktiken unter besonderer Berücksichtigung der Kontexte und Ökonomien, in denen Kunst produziert wird. Während die allgemeinen kuratorischen Prioritäten weiterhin diesen Praktiken gewidmet sind, hat sich die interne Struktur der Western Front weiterentwickelt, und eine Reihe verschiedener Programme wurden im Laufe der Jahre eingerichtet und wieder eingestellt, darunter Performance Art, Movement Arts, Literary Arts und Front Magazine. Die Western Front führt weiterhin Veranstaltungen und Ausstellungen zu diesen Genres durch, unterhält aber keine eigenen Abteilungen mehr. Die Western Front unterhält weiterhin Programme in den Bereichen Medienkunst, Neue Musik und Ausstellungen.

Im Jahr 2015 erhielt die Gesellschaft 1,5 Millionen Dollar aus einem Fonds der Stadt Vancouver für kommunale Annehmlichkeiten im Zusammenhang mit einem nahegelegenen Bauvorhaben des Bauträgers Rize aus Vancouver. Der Beitrag ermöglichte es der Gesellschaft, das Gebäude von den Eigentümern zu erwerben.