Farmers' Bank of Rustico, Prince Edward Island

Die Farmers' Bank of Rustico war von 1864 bis 1894 im Dorf South Rustico, Prince Edward Island, tätig. Sie wird oft als die erste gemeindebasierte Bank in Kanada angesehen. Die Farmer's Bank of Rustico wurde am 21. April 1863 unter der Leitung von Pater Georges-Antoine Belcourt gegründet und geleitet. Die Bank erhielt am 7. April 1864 die königliche Genehmigung für ihre Gründungsurkunde am Gericht von Windsor. Der erste Präsident war der Landwirt Jerome Doiron, und der erste Kassierer war Marinus Blanchard, ein örtlicher Schullehrer.

Die Farmers' Bank "war der Vorläufer der nordamerikanischen Credit-Union-Bewegung durch ihren Einfluss auf den Pionier der Credit-Union-Organisation, Alphonse Desjardins aus Quebec." Wie die späteren Credit Unions nahm die Farmers' Bank Einlagen an und vergab Kredite, die in erster Linie für weniger als ein Jahr bestimmt waren. Sie zeigte, dass Dorfbewohner auch ohne die Hilfe von Bankfachleuten erfolgreich ein Finanzinstitut betreiben konnten. Es gibt jedoch auch wichtige Unterschiede. Die Bank gab ihre eigene Währung aus und verwahrte ihr Betriebskapital in Form von Bargeld. Sie baute jedoch nie einen umfangreichen Reservefonds auf, sondern schüttete den größten Teil ihrer jährlichen Gewinne als Dividenden an die Aktionäre aus.

Die Farmers' Bank war auch eine der frühesten Manifestationen einer starken Bewegung der wirtschaftlichen Selbstbestimmung der Akadier. Belcourts innovative Ideen führten in den 1860er Jahren zur Gründung von Dutzenden von Saatgutbanken in den akadischen Gemeinden, darunter eine in Egmont Bay, die ein Vorläufer der späteren Genossenschaftsbewegung in der Region Evangeline auf der Insel war. Die Bank nahm auch das Mouvement des caisses populaires acadiennes vorweg, ein Netzwerk von Kreditgenossenschaften mit 200.000 Mitgliedern in New Brunswick.

Als solche spielte sie eine wichtige Rolle bei der Entwicklung der akadischen Gemeinschaft in den Maritimes. Nach Ansicht von MacDonald "ermöglichte die ständige Verfügbarkeit von billigen Krediten über dreißig Jahre hinweg der überwiegend akadischen Gemeinschaft, wirtschaftliche Unabhängigkeit zu erlangen". Der Canadian Bank Act von 1871 sah jedoch keine derartigen kleinen Finanzinstitute vor, und die Farmers' Bank stellte ihre Tätigkeit ein, als ihre Konzession 1894 nicht verlängert wurde.