Royal Botanical Gardens, Burlington

Royal Botanical Gardens hat seinen Hauptsitz in Burlington und besitzt ausgedehnte Naturschutzgebiete, historische Stätten und kulturell relevante Gärten in Hamilton, Ontario, Kanada. Er ist eine der wichtigsten Touristenattraktionen zwischen den Niagarafällen und Toronto sowie eine bedeutende lokale und regionale Ressource für Gartenbau, Bildung, Naturschutz und Wissenschaft. Der Auftrag leitet sich aus einem Provinzgesetz von 1941 ab, in dessen Mittelpunkt die Interaktion des Menschen mit der Natur und der Schutz der ökologisch bedeutsamen Gebiete an der Westspitze des Ontariosees stehen. Die Royal Botanical Gardens erstrecken sich über eine Fläche von etwa 10 km mal 4 km, die von zwei Feuchtgebieten an der Küste und von Gletschern geformten Landschaften dominiert wird, die sich vom See bis zum Niagara Escarpment Plateau erstrecken. Die verschiedenen Gärten und Naturgebiete sind über neun öffentliche Zugänge zugänglich. Der Park ist eine von mehreren "Prescribed Public Bodies", die unter dem Ontario Heritage Act aufgeführt sind.

Zur Unterstützung des Übereinkommens der Vereinten Nationen über die biologische Vielfalt wurde der Royal Botanical Gardens 2006 von Environment and Climate Change Canada als Kanadas National Focal Point für die Global Strategy for Plant Conservation ausgewählt.

Das 980 Hektar große Naturschutzgebiet im Besitz der Royal Botanical Gardens ist größtenteils ein Überbleibsel des 1927 gegründeten Dundas Marsh Game Preserve. Die Grundstücke stehen heute unter zahlreichen Kultur- und Umweltschutzauflagen. Mehrere nationale historische Stätten sind mit dem Gebiet verbunden, wobei das Gebiet als Anlande- und Verbindungspunkt zu anderen Regionen der Großen Seen eine wichtige Rolle spielt. Das Gebiet gilt als wichtiger Hotspot für die biologische Vielfalt der Pflanzen in Kanada, mit einem sehr hohen Anteil der Wildpflanzen Kanadas in einem Gebiet; es ist ein wichtiges Vogelgebiet gemäß Bird Studies Canada und Teil des Niagara Escarpment World Biosphere Reserve. Mehr als 1.100 Pflanzenarten wachsen in diesem Gebiet, darunter auch der Bashful Bulrush, der nirgendwo sonst in Kanada vorkommt, und die größte verbleibende Population eines der am stärksten gefährdeten Bäume Kanadas, des Red Mulberry. Beide Pflanzen sind in Kanada gemäß dem Species at Risk Act als gefährdet eingestuft. Im Jahr 2008 wurde die RBG von CARCNET, dem kanadischen Netzwerk zur Erhaltung von Amphibien und Reptilien, als wichtiges Amphibien- und Reptiliengebiet ausgewiesen. Mehrere Pflanzen, die in verschiedenen Programmen zum Schutz gefährdeter Arten aufgeführt sind, werden zu Schutz- und Bildungszwecken in verschiedenen Gartenbereichen gehalten.

Es ist ungewöhnlich, dass der Royal Botanical Gardens sowohl Eigentümer des Landes unter Cootes Paradise und Grindstone Marsh ist als auch die Aktivitäten auf dem Wasser regelt, obwohl es sich um einen Zufluss des Ontariosees handelt. Die Regulierung der Aktivitäten im Wasserbereich unterstand früher der Hamilton Harbour Commission als Teil der historischen Bundeshafenregulierung des Gebiets. In den späten 1970er Jahren trafen die Hafenkommission und die Royal Botanical Gardens eine Vereinbarung, mit der die Regelung der Nutzung des Wassergebiets auf die Gärten übertragen wurde, um deren Umweltschutzauftrag zu unterstützen. Die Royal Botanical Gardens haben jedoch keine Kontrolle über die Qualität des Wassers, das in ihre Feuchtgebiete fließt.