Strathcona Park, Ottawa

Der Strathcona Park ist ein großer Park in Ottawa, Ontario, Kanada. Er liegt am Westufer des Rideau River und markiert den östlichen Rand des Stadtteils Sandy Hill.

Das Gebiet des Parks war ursprünglich das sumpfige Überschwemmungsgebiet des Flusses und konnte nicht bebaut werden. Auf dem Gelände befand sich zunächst die Dominion Rifle Range, auf der Soldaten trainierten, bevor sie zum Zweiten Burenkrieg aufbrachen. An diese Geschichte erinnert der Name der Range Road, die im Westen des Parks verläuft. Das Gebiet wurde zwischen 1904 und 1907 von der Ottawa Improvement Commission in einen Park umgewandelt. Er wurde nach Lord Strathcona benannt, einem kanadischen Geschäftsmann und Politiker, der sein eigenes Regiment im Krieg finanziert hatte.

Das auffälligste Merkmal des 6,1 Hektar großen Parks ist der Brunnen auf dem Hügel. Er wurde 1909 von Lord Strathcona gestiftet und von Mathurin Moreau gestaltet. Der ursprüngliche Entwurf des Parks war ein klassisches Beispiel für die Gestaltung englischer öffentlicher Parks. Er enthielt zwei kleine Teiche, Pavillons und den ersten Golfplatz Ottawas. In den 1940er Jahren wurden die Teiche aus Kostengründen zugeschüttet und durch ein Planschbecken ersetzt. Am südlichen Ende des Parks wurde in den 1920er Jahren ein Baseballplatz angelegt, der viele Jahre lang Ottawas wichtigster Spielort für diesen Sport war.

Die Ufer des Rideau waren einst ein beliebtes Badegebiet, aber die Wahrnehmung der Verschmutzung macht dies nun unpopulär. Im Sommer ist der Wasserstand niedrig genug, um den Fluss zu durchqueren und zum Riverain Park in Vanier zu gelangen, aber die im Dezember 2015 eröffnete Adàwe Crossing-Brücke macht das Durchqueren des Flusses jetzt unnötig. Südlich des Strathcona Park liegen der Dutchy's Hole Park und das Robinson Field. Im Winter ist der Park mit seinem großen Hügel am nördlichen Ende ein beliebter Ort zum Rodeln und für Snowboard-Sprünge.

Der Park blieb bis 1987 unter der Kontrolle der OIC-Nachfolgeorganisation National Capital Commission, die ihren Pachtvertrag mit der Stadt nicht erneuerte. Seitdem wird der Park von der Stadt verwaltet. In den frühen 1990er Jahren wurde der Park von der Stadt renoviert. Eine der bekanntesten Neuerungen war das vom Künstler Stephen Brathwaite entworfene Spielgerät, das wie eine Ruine aussehen sollte und von Mackenzie Kings Ruinengarten in Kingsmere inspiriert war. Die Struktur wurde aus Steinblöcken zusammengesetzt, die zu den Parlamentsgebäuden, dem Chateau Laurier und anderen prominenten Bauwerken Ottawas gehörten.

Seit 1986 beherbergt der Park das Odyssey Theatre, ein professionelles Ensemble, das jeden Sommer auf einer Bühne an der nordöstlichen Ecke des Parks Freilichtspiele aufführt. Die einzigartigen Aufführungen des Odyssey Theatre mit klassischen Stücken und Eigenkreationen sind von der italienischen Commedia dell'arte inspiriert und beziehen internationale Formen des Puppenspiels, der Clownerie und des Tanztheaters mit ein.

Im Juli 2014 begann die Stadt mit dem Bau einer Fußgänger- und Radfahrerbrücke über den Rideau River, um den Rideau River Eastern Pathway an der Donald Street mit dem Strathcona Park und der Somerset Street East zu verbinden.

Der Park ist von einer Reihe großer Häuser umgeben, in denen einst die Elite Ottawas wohnte. Die meisten sind heute Botschaften, und die Gegend um den Park wird oft als Ottawas Embassy Row bezeichnet. Über dem Park thront die russische Botschaft, die früher die Botschaft der Sowjetunion war.