Asbury & West United Church, Toronto

Die Asbury & West United Church ist eine Kirche der United Church of Canada im Stadtteil Bathurst und Lawrence in Toronto, Ontario, Kanada. Die Gemeinde hat eine der längsten ununterbrochenen Historien in Toronto. Ihre Geschichte reicht bis ins Jahr 1812 zurück, als sich kleine Gruppen methodistischer Siedler in einem Gebiet trafen, das gerade von Europäern besiedelt wurde. Die ersten Gottesdienste fanden im Farmhaus von Henry Mulholland statt, einem Veteranen des Krieges von 1812 und der Schlacht von Lundy's Lane. Er kam 1806 aus Irland nach Kanada und ließ sich in dem Gebiet nieder, das später nach ihm Henry Farm genannt wurde. Später zog er weiter nach Westen in das heutige Gebiet von Bathurst und Lawrence.

Die ursprünglich kleine Gemeinde wurde von Predigern betreut, die aus dem nahe gelegenen Dorf Eglinton, Ontario, kamen. Im Jahr 1817 begann die Gemeinde, ihre Gottesdienste in einem neuen Einraumschulhaus abzuhalten. Mulholland begann, Land für ein festes Kirchengebäude zu roden, doch er starb 1833 beim Untergang der Lady of the Lake. Seine Witwe Jane schenkte der Kirche das gerodete Land, und es wurde eine kleine Holzkapelle errichtet. Die Kirche wurde nach Francis Asbury, einem frühen Methodistenführer, benannt. Diese Kapelle wurde 1898 durch ein Feuer zerstört, und es wurde eine neue Backsteinkirche gebaut. Im Jahr 1925 schloss sich die Asbury Methodist Church der United Church of Canada an und wurde zur Asbury United Church.

Im Jahr 1947 fusionierte die Kirche mit der West United Church. Diese Gemeinde begann ihren Dienst als West Presbyterian Church im Jahr 1860. Sie wurde als Sonntagsschule der Knox's Free Church gegründet und traf sich zunächst in einer Halle in der Brock Street. Ein kleines Gebäude wurde 1864 an der Ecke Denison und Queen Street West erbaut. Im Jahr 1879 errichteten sie ein neues Kirchengebäude weiter nördlich von Queen an der Denison. Im Jahr 1910 zogen sie an die Ecke College und Montrose um, wo sie 1925 zur West United Church wurden. Im Jahr 1928 schloss sich ihr die ehemalige Methodistengemeinde in der nahe gelegenen Clinton Street an. Bis 1947 war die Gemeinde von West United jedoch geschrumpft und schloss sich mit der nördlich gelegenen Asbury Church zusammen. Der ursprüngliche Standort wurde 1911 an die Familie O'Keefe verkauft und wurde zur polnisch-katholischen Gemeinde St. Stanislaus in der römisch-katholischen Erzdiözese Toronto. An der Ecke College/Montrose befindet sich heute ein Gebäude der Spiritualisten, das nach dem Weggang von West errichtet wurde.

Während sie lange Zeit die Kirche für eine kleine ländliche Gemeinde war, veränderte sich das Gebiet um die Asbury-Gemeinde mit dem Aufkommen der Vorstädte dramatisch, als Bathurst und Lawrence Teil der schnell wachsenden Vororte von North York wurden. In den 1950er Jahren wurde beschlossen, dass mit den Familien aus der früheren West Congregation und den vielen Neuankömmlingen in der Gemeinde eine neue, größere Kirche benötigt wurde, und das heutige Gebäude wurde in diesem Jahrzehnt errichtet.