Baker Hill

Die Stätte Ratcliff oder Baker Hill ist ein Huron-Wendat-Ahnenort aus dem 16. Jahrhundert, der an einem der Oberläufe des Rouge River auf der Südseite der Oak Ridges Moraine im heutigen Whitchurch-Stouffville liegt, etwa 25 Kilometer nördlich von Toronto. Der Standort Ratcliff/Baker Hill befindet sich auf der Ostseite des Highway 48, südlich der Bloomington Road in Whitchurch-Stouffville. Die Schlucht auf dem Gelände des Dorfes wurde in den frühen 1950er Jahren zugeschüttet, um die Erweiterung eines benachbarten Steinbruchs zu ermöglichen.

Das Dorf befand sich auf einer Fläche von etwa 2,8 Hektar auf der Spitze eines Hügels mit Blick auf eine steile Schlucht auf der Westseite.

Zu den Artefakten, die Mitte des 19. Jahrhunderts an der Fundstelle gefunden wurden, gehörten Steinäxte, Pfeil- und Speerspitzen aus Feuerstein, zerbrochenes Geschirr, zahlreiche irdene und steinerne Pfeifen, durchlöcherte Bärenzähne, polierte Zähne von Bibern, Hirschen und Elchen zur Dekoration, Knochennadeln und Fischspeere aus Hirschschulterblättern sowie Mühlsteine, die von den Frauen zum Zerkleinern von Getreide verwendet wurden. Ein menschlicher Schädel wurde gefunden, der "mit sieben Löchern durchlöchert war und offensichtlich als Trophäe getragen wurde, wobei die Löcher die Punkte von Feinden darstellten, die der Träger im Kampf erschlagen hatte."

Die am Fundort gefundene Keramik deutet darauf hin, dass die örtliche Gemeinschaft Kontakt zu anderen irokesischen Gruppen gehabt haben muss, die im heutigen Upstate New York und im St. Lawrence Valley lebten. Die große Menge an geschliffenem und zerkleinertem Stein deutet darauf hin, dass das Wendat-Dorf an der Herstellung und dem Vertrieb von Steinartefakten beteiligt war. Das Vorhandensein einiger Artefakte aus der Kontaktzeit, wie z. B. schwarzes Glas und Kupferperlen, lässt vermuten, dass der Ort zwischen dem späten 16. und dem frühen 17.

Etwa 400 Meter nördlich des Ratcliff-Geländes, auf Parzelle 10 in Konzession 8, wurde Ende der 1840er Jahre ein Massengrab mit "vielen Hunderten" Huron-Skeletten entdeckt und entfernt. Nach alter Huron-Tradition wurden die Toten zunächst in einem provisorischen Grab beigesetzt. Alle zehn Jahre wurden die angesammelten Gebeine in einer aufwendigen Zeremonie in ein Massengrab umgebettet.

Die Bewohner kamen wahrscheinlich von der fünf Kilometer südöstlich gelegenen Mantle Site in Stouffville hierher, als diese im frühen 17. Jahrhundert aufgegeben wurde. Jahrhundert aufgegeben wurde. Der Ratcliff-Standort wurde zur gleichen Zeit wie der sogenannte Aurora- oder Old-Fort-Standort vier Kilometer nordwestlich von Ratcliff, ebenfalls innerhalb der Grenzen des heutigen Whitchurch-Stouffville, besetzt.

Heute befindet sich auf dem Gelände noch immer ein Steinbruch. Das Gelände selbst ist von Bauernhöfen umgeben.