Navy Hall, Niagara-on-the-Lake

Die Navy Hall ist eine Holzkonstruktion, die von einer Steinstruktur umschlossen wird und von 1792 bis 1796 der Sitz des ersten Provinzparlaments von Oberkanada war. Sie ist eine Einheit der Fort George National Historic Site in Niagara-on-the-Lake, Ontario, damals bekannt als Newark, Upper Canada. Es befindet sich in der Ricardo Street in der Nähe des Ufers des Niagara River, in der Nähe von Fort George und auf der anderen Seite des Flusses gegenüber von Fort Niagara.

Die ursprüngliche Navy Hall wurde 1765 von königlichen Marinekommandanten als Marineeinrichtung gebaut. Sie bestand aus einer kleinen Werft, Docks, Geschäften und Wohnhäusern und diente als lokales Versorgungsdepot sowie als Umschlagplatz für Posten an den oberen Großen Seen. Während der Amerikanischen Revolution überwinterte die Marine der Provinz in diesem Komplex. 1792 baute John Graves Simcoe, der erste Gouverneursleutnant von Oberkanada, eines der Gebäude zu seinem Wohnsitz und Büro um.

Im Jahr 1792 tagte das erste Parlament von Oberkanada in einem Zelt in der Nähe dieses Ortes. Die erste Sitzung, die in der Navy Hall stattfand, war am 17. September 1792. Im Jahr darauf beschloss Simcoe, die Hauptstadt nach York, Oberkanada, zu verlegen, da dieser Ort weniger anfällig für Angriffe aus den Vereinigten Staaten war. Während dort die ersten Parlamentsgebäude errichtet wurden, diente Newark bis 1796 weiterhin als Regierungssitz. Nachdem das Parlament abgezogen war, wurde das Gebäude von den Offizieren des nahe gelegenen Fort George als Speisesaal genutzt. Nach der Zerstörung durch US-Artilleriebeschuss im Krieg von 1812 wurden einige Gebäude des Forts von den Briten wieder aufgebaut, und die heutige Navy Hall ist das einzige Gebäude, das von diesem Wiederaufbau übrig geblieben ist.

Ursprünglich ein hölzernes Lagerhaus, wurde es kurz nach dem Krieg von 1812 erbaut und 1838, während der Rebellion von 1837-38, als Kaserne für britische Truppen genutzt. Während des Ersten Weltkriegs diente es als Lazarett für die kanadischen Truppen im späteren Camp Niagara, einer Einrichtung zur Vorbereitung der Soldaten auf den Dienst in Übersee. In den 1930er Jahren wurde es von der Niagara Parks Commission an seinen heutigen Standort verlegt und in Stein gehüllt.

Das heutige Gebäude wird von Parks Canada als Teil von Fort George verwaltet, einer von mehreren nationalen historischen Stätten in der Region, die unter dem Verwaltungsdach "Niagara National Historic Sites" zusammengefasst sind. Die Navy Hall wird für private Anlässe gemietet, ist aber aufgrund von Personalknappheit für die Öffentlichkeit geschlossen. Sie beherbergt Artefakte aus ihrer mehr als 200-jährigen Geschichte. Sie liegt gegenüber von Fort George und lädt die Besucher dazu ein, die Schautafeln im Freien zu lesen, das Simcoe-Denkmal zu besichtigen und die Ruhe der Parklandschaft mit Blick auf den Niagara River und Fort Niagara in New York zu genießen. Es gibt Parkplätze vor Ort, die für Besucher oder diejenigen, die einen Dampferausflug machen wollen, der von einem nahe gelegenen Dock abfährt, bequem zu erreichen sind.