Willoughby Township, Niagara Falls

Willoughby Township ist der ländliche südliche Teil von Niagara Falls, Ontario, zwischen dem Dorf Chippawa und der Grenze zu Fort Erie. Dazu gehören die historische Navy Island im Niagara River und der Ort der Schlacht von Chippawa, die am 5. Juli 1814 zwischen britischen und amerikanischen Truppen stattfand. Im Jahr 1970 wurde der größte Teil der Gemeinde mit der Stadt Niagara Falls zur Regional Municipality of Niagara zusammengelegt, womit die Bezirksverwaltung in Niagara beendet wurde.

Die europäische Besiedlung begann in den 1770er und 1780er Jahren, als Willoughby noch weitgehend unbewaldet und von dichten Wäldern und Sümpfen bedeckt war. Diese ersten Siedler waren Loyalisten aus dem Vereinigten Königreich, die vor der amerikanischen Revolution flohen. In den 1790er Jahren kamen weitere Gruppen von pazifistischen Familien aus Pennsylvania Dutch hinzu. Im 19. Jahrhundert siedelten sich immer mehr deutschsprachige Bauern aus Elsass-Lothringen, der Schweiz und anderen deutschen Regionen an, die von billigem Land angezogen wurden, sowie Freiheitssuchende, die mit der Underground Railroad der Sklaverei in den Vereinigten Staaten entkommen wollten. Noch heute finden sich die Namen der Siedler auf den Straßen und Friedhöfen der Township. Die Willoughby Township Hall wurde 1877 eröffnet und wird noch immer für Gemeindeveranstaltungen und Versammlungen genutzt.

Das Willoughby Historical Museum zeigt die Geschichte der Gemeinde seit 1968 in einem ehemaligen Schulhaus am Niagara Parkway, drei Meilen südlich von Chippawa. Die Niagara Falls Museums betreiben diese Stätte als eine Organisation, die sich der einzigartigen Geschichte der Region widmet.