Bakka-Phoenix Books, Toronto

Bakka-Phoenix Science Fiction & Fantasy Bookstore ist eine unabhängige Buchhandlung in Toronto, Ontario, die sich auf Science-Fiction- und Fantasy-Literatur spezialisiert hat.

Es wurde im Mai 1972 in Torontos damaliger Bohème-Queen Street West als kombinierter Science-Fiction- und Comic-Laden namens Bakka eröffnet, ein Name, den der Gründungsinhaber Charles McKee von einer Legende der Fremen in Frank Herberts Roman Dune übernahm; Bakka war "der Weinende, der um die ganze Menschheit trauert". Das Comicgeschäft spaltete sich schon früh ab und wurde zu The Silver Snail, das immer noch existiert und sich bis vor kurzem auf der gegenüberliegenden Seite der Queen Street West befand.

Bakka gab von 1975-77 die Zeitschrift Bakka heraus.

Ursprünglich verfügte Bakka über einen großen Bestand an gebrauchten und neuen Büchern, doch als das Geschäft an seinen Standort von 1998 umzog, verlagerte sich der Schwerpunkt aufgrund der geringeren Fläche fast vollständig auf neue Bücher; seit dem Umzug im November 2010 gibt es wieder eine große Abteilung mit gebrauchten Büchern, obwohl der Schwerpunkt nach wie vor auf neuen Büchern liegt. Im Gegensatz zu vielen anderen SF-Fachgeschäften ist Bakka fast ausschließlich eine Buchhandlung geblieben; es werden keine Spielzeuge, Spiele, Comics, Memorabilien oder Sammlerstücke verkauft.

Das Geschäft zog im März 1998 in die 598 Yonge Street in Toronto um, in das gleiche Gebäude wie die LGBT-Buchhandlung Glad Day, und zog im März 2005 in die 697 Queen Street West in Toronto um. Robert J. Sawyers Roman Factoring Humanity von 1998, der zu Beginn des 21. Jahrhunderts spielt, hat diesen Umzug "vorhergesagt": Kyle ging weiter, bis er zu Bakka kam. Das Geschäft hatte 1972 in der Queen West eröffnet, war ein Vierteljahrhundert später weggezogen und nun wieder da, nicht weit von seinem ursprünglichen Standort entfernt.

Im November 2010 zog der Laden erneut um, diesmal in ein größeres Gebäude in der Harbord Street 84, westlich der Spadina Avenue und in der Nähe des Hauptcampus der University of Toronto, im Stadtteil Harbord Village. Das neue Gebäude verfügt über ein Erdgeschoss, in dem neue Bücher ausgestellt werden, ein Untergeschoss, in dem mediengebundene Bücher, verwandte Sachbücher und gebrauchte Bücher ausgestellt werden, und einen Veranstaltungsraum im Obergeschoss, der für Treffen von Buchklubs und dergleichen genutzt werden kann. Das Gebäude in der Harbord Street ist Eigentum des Verlags, obwohl die vorherigen Standorte gemietet waren.

Am ursprünglichen Standort trug der Laden den Namen "Bakka: A Science Fiction Book Shoppe". Die Beschilderung an der Vorderseite war in späteren Jahren ein Wandgemälde des Torontoer Künstlers Kevin Davies. Am Standort 697 Queen Street nannte sich der Laden "BakkaPhoenix Science Fiction & Fantasy Bookstore", mit einer Beschilderung von John Rose, dem Besitzer des Ladens. Die Beschilderung am Standort 84 Harbord, ebenfalls mit Grafiken von Rose, fügt dem Namen einen Bindestrich und eine gewisse Redundanz hinzu und nennt sich "Bakka-Phoenix Books: Science Fiction & Fantasy Bookstore".

Der dritte Eigentümer, Ben Freiman, kaufte den Laden 2003 von Rose; er fügte dem Namen des Ladens "Phoenix" hinzu, um den neuen Eigentümer zu kennzeichnen, obwohl die Kundschaft den Laden immer noch meist nur als "Bakka" bezeichnet. Freiman nahm keine Änderungen am Personal vor; Christine Szego war bis 2018 Geschäftsführerin. Nachdem sie in den Ruhestand ging, wurde sie durch Scott Dagostino ersetzt, der den Laden kurz nach 2020 verließ. Die aktuelle Managerin ist Becca Lovatt.

Mehrere bekannte kanadische Science-Fiction- und Fantasy-Autoren, angefangen bei Robert J. Sawyer im Jahr 1982 bis hin zu Tanya Huff, Cory Doctorow und Nalo Hopkinson, haben in dem Laden gearbeitet. Zu Ehren des 30-jährigen Bestehens des Ladens wurde 2002 die Bakka-Anthologie mit neuen Geschichten all dieser Autoren und einer Einführung von Spider Robinson veröffentlicht. Die Anthologie wurde von Kristen Pederson Chew herausgegeben und war der letzte Band, der unter dem von dem damaligen Eigentümer John Rose gegründeten Imprint "Bakka Books" veröffentlicht wurde.