Eigentliche Enten

Anas ist eine Gattung von Gründelenten, die Spitzschwanzenten, die meisten Krickenten, Stockenten und deren nahe Verwandte umfasst. Einst umfasste Anas mehr Arten, doch eine genetische Untersuchung der Enten im Jahr 2009 führte zu einer Neustrukturierung, bei der Anas in vier verschiedene Gattungen aufgeteilt wurde. Heute besteht die Gattung Anas aus 31 lebenden Arten. Der Name "Anas" stammt vom lateinischen Wort für "Ente".

Die Klassifikation der Gattung Anas wurde erstmals von Carl Linnaeus im Jahr 1758 beschrieben. Im Jahr 2009 analysierten Wissenschaftler die mitochondriale DNA von Enten, Gänsen und Schwänen und stellten fest, dass Anas keine einheitliche Gruppe darstellte. Infolgedessen wurde die Gattung in vier separate Gruppen aufgeteilt, um die evolutionären Beziehungen besser widerzuspiegeln. Einige Enten, die früher zu Anas gehörten, wurden in andere Gattungen wie Mareca und Spatula verschoben, während die Baikalente in ihre eigene Gattung, Sibirionetta, eingeordnet wurde.

Innerhalb der aktuellen Gattung Anas gibt es 31 lebende Arten. Leider sind einige Arten wie die Marianenente und die Maskarenen-Krickente ausgestorben. Enten, die früher zu Anas gezählt wurden, wie die Bronzeente und die Kammente, wurden in andere Gattungen umklassifiziert.

Auch das Fossilienverzeichnis zeigt verschiedene ausgestorbene Arten, die einst zu Anas gehörten. Ihre genauen Beziehungen sind oft unklar, und einige prähistorische Wasservögel, die ursprünglich in Anas eingeordnet wurden, wurden neu klassifiziert oder bleiben in der heutigen Vogelkategorisierung unklar.

Eine interessante Herausforderung in der Ententaxonomie sind die Moa-Nalos, eine Gruppe ausgestorbener, flugunfähiger Enten aus Hawaii. Sie haben sich wahrscheinlich von einem Vorfahren innerhalb der Gattung Anas entwickelt, aber ihre einzigartigen Merkmale unterscheiden sie deutlich von typischen Enten. Dies unterstreicht die Komplexität und Herausforderungen bei der Klassifizierung von Vögeln allein auf Basis ihrer evolutionären Verwandtschaftsbeziehungen.