Alpinacris tumidicauda

Alpinacris tumidicauda: Die alpine Heuschrecke Neuseelands

Einführung:

Alpinacris tumidicauda ist eine einzigartige Heuschreckenart, die ausschließlich in Otago und Southland, Neuseeland, vorkommt. Dieses faszinierende Insekt gehört zur Gattung Alpinacris, die nur auf der Südinsel Neuseelands anzutreffen ist. Die Art wurde erstmals 1967 vom Entomologen Robert Sidney Bigelow beschrieben, der als Typusfundort den Obelisk in der Old Man Range identifizierte.

Lebenszyklus:

Der Lebenszyklus von A. tumidicauda ist bemerkenswert und dauert entweder zwei oder drei Jahre. Ein interessanter Aspekt ist, dass die Eier eine Kälteperiode durchlaufen müssen, bevor sie schlüpfen können. Erwachsene Heuschrecken sind von Dezember bis April, während des neuseeländischen Sommers, aktiv.

Lebensraum:

Diese Heuschrecke gedeiht in alpinen Tussock-Grasländern in Höhenlagen von 700 bis 1.700 Metern. Man kann sie an verschiedenen Orten entdecken, von Cleughearn Peak bis Mount Aurum. In Fiordland ist A. tumidicauda eine von nur drei bekannten alpinen Heuschreckenarten.

Beziehung zur Schwesterart:

A. tumidicauda hat eine nahe Verwandte, Alpinacris crassicauda. Diese beiden Arten entwickelten sich getrennt aufgrund der geografischen Barriere, die durch den Alpine Fault entstanden ist.

Physikalische Merkmale:

Diese Heuschrecke ist flugunfähig, wobei die Männchen eine Körperlänge von 12 bis 14 mm und die Weibchen von 21 bis 24 mm erreichen. A. tumidicauda kommt in vier verschiedenen Farbvarianten vor: grün, oliv, dunkeloliv und gelbbraun, wobei die grüne Variante am häufigsten ist.

Typ-Informationen:

Die ursprüngliche Beschreibung von A. tumidicauda durch Bigelow enthält detaillierte Informationen über den Typusfundort und das Typusexemplar. Das Holotyp- und das Paratyp-Exemplar sind im Canterbury Museum in Christchurch aufbewahrt.