Sorrowing Old Man ('At Eternity's Gate')

„Der Kummer des alten Mannes“ ist ein zutiefst bewegendes Ölgemälde von Vincent van Gogh, das 1890 entstand, als er sich in Saint-Rémy-de-Provence aufhielt. Dieses Kunstwerk wurde Anfang Mai geschaffen, zu einer Zeit, als van Gogh sich von einem schweren gesundheitlichen Rückfall erholte. Tragischerweise war dies nur zwei Monate vor seinem Tod, der weithin als Selbstmord betrachtet wird. Im Katalog raisonné von 1970 wird das Gemälde unter dem Titel „At Eternity's Gate“ aufgeführt.

Die Inspiration für dieses Werk bezog van Gogh aus einer Lithografie, die auf einer früheren Bleistiftzeichnung mit dem Titel „Worn Out“ basierte. Diese Zeichnung war Teil einer Reihe von Studien, die er 1882 anfertigte und die einen älteren, pensionierten Kriegsveteranen darstellten. Van Gogh erhielt die Idee für diese Serie von einem Druck von Hubert von Herkomer, den er 1875 in England sah und der einen alten Kriegsveteranen abbildete. In seinen Briefen äußerte van Gogh seine Gedanken und Gefühle zu der Lithografie und konzentrierte sich dabei auf Themen wie tieferen Glauben sowie die intensiven Emotionen und Stimmungen, die Menschen auch im Alter erleben.

Van Goghs Kämpfe mit psychischen Erkrankungen sind gut dokumentiert, wobei die Diagnosen von Epilepsie und bipolarer Störung bis zu den Auswirkungen von Substanzmissbrauch und Geschlechtskrankheiten reichen. Seine schweren Rückfälle führten oft zu Phasen von Verwirrung und Bewusstlosigkeit, was zu mehreren Krankenhausaufenthalten führte, darunter auch sein Aufenthalt im Asyl in Saint-Rémy. Trotz dieser Herausforderungen gelang es van Gogh, Kunst zu schaffen, einschließlich „Der Kummer des alten Mannes“, während seiner schwierigsten Zeiten.

„Der Kummer des alten Mannes ('At Eternity's Gate')“ fängt van Goghs intensiven emotionalen Zustand während seiner Kämpfe mit psychischen Erkrankungen ein. Auch wenn unklar ist, ob dieses Gemälde speziell in seinen Briefen erwähnt wurde, steht es als kraftvolle Darstellung seines inneren Aufruhrs. Dieses Werk gilt als bedeutend in van Goghs Œuvre und hebt seine tiefgründige emotionale Tiefe und künstlerische Ausdruckskraft während einer der herausforderndsten Perioden seines Lebens hervor.