Warzenschweine

Warzenschweine, wissenschaftlich als Phacochoerus bekannt, gehören zur Familie der Schweine (Suidae). Sie sind die einzigen Vertreter der Unterfamilie Phacochoerinae und leben in den offenen und halboffenen Gebieten des subsaharischen Afrikas, einschließlich einiger trockener Regionen. Früher ging man davon aus, dass alle Warzenschweine zu einer einzigen Art, Phacochoerus aethiopicus, gehörten. Heute werden sie jedoch in zwei verschiedene Arten unterteilt: das Wüstenwarzenschwein (Phacochoerus aethiopicus) und das Gewöhnliche Warzenschwein (Phacochoerus africanus).

Diese Tiere besitzen borstiges Haar, das ihren Körper bedeckt, wirken jedoch größtenteils nackt, abgesehen von der Mähne entlang ihres Rückens, den Wangen und ihren Schwänzen, wo sie etwas mehr Behaarung aufweisen. Warzenschweine lassen sich leicht an ihren charakteristischen Gesichtswülsten erkennen, die bei Männchen besonders ausgeprägt sind, sowie an ihren beeindruckenden Stoßzähnen, die eine Länge von 25 bis 64 Zentimeter erreichen können. Obwohl sie hauptsächlich Pflanzenfresser sind, nehmen Warzenschweine gelegentlich auch kleine Tiere zu sich. Beide Warzenschweinarten sind weit verbreitet und häufig anzutreffen. Es sei jedoch erwähnt, dass das Kap-Warzenschwein, eine Unterart des Wüstenwarzenschweins, um 1865 ausgestorben ist.

In der Popkultur gewannen Warzenschweine durch die Figur Pumbaa aus Disneys animiertem Klassiker "Der König der Löwen" von 1994 sowie dessen nachfolgender Franchise an Bekanntheit. Pumbaa und sein Erdmännchen-Freund Timon sind zu einem ikonischen Duo geworden, das von vielen geliebt wird.