Gewöhnlicher Totenkopfaffe

Der Gemeine Totenkopfaffe, einst als eine einzige Art unter dem wissenschaftlichen Namen Saimiri sciureus bekannt, stellt in Wirklichkeit eine Gruppe mehrerer kleiner Arten dar, die in Südamerika beheimatet sind. Dank genetischer Forschung wissen wir heute, dass diese Gruppe den Guayana-Totenkopfaffen, Humboldts Totenkopfaffen, Collins’ Totenkopfaffen und möglicherweise den ecuadorianischen Totenkopfaffen umfasst. Diese lebhaften kleinen Primaten leben hauptsächlich im Amazonasbecken und sind in Ländern wie Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Französisch-Guayana, Guyana, Peru, Suriname und Venezuela verbreitet. Interessanterweise haben sich einige Populationen auch in Florida und auf den Karibischen Inseln angesiedelt.

In Bezug auf ihre Ernährung sind Gemeine Totenkopfaffen sowohl frugivor als auch insektivor. Das bedeutet, dass sie eine Mischung aus Früchten, Insekten und sogar kleinen Wirbeltieren zu sich nehmen. Sie sind soziale Lebewesen mit einer polygamen Struktur, was zu komplexen Interaktionen zwischen unterschiedlichen Alters- und Geschlechtsgruppen führt. Ihr Sozialverhalten wird besonders während der Paarungszeit intensiviert, in der die Männchen aktiver und aggressiver werden. Junge Affen wachsen schnell heran und erlangen bereits in jungen Jahren Unabhängigkeit.

Diese Affen sind tagaktiv, das heißt, sie sind tagsüber aktiv, und verbringen die meiste Zeit in den Bäumen, obwohl sie gelegentlich auch den Boden aufsuchen. Ihre Kommunikation ist vielfältig und reichhaltig und umfasst eine Reihe von Lautäußerungen wie Krächzen, Schreien und Kreischen.

Früher von der IUCN als "nicht gefährdet" eingestuft, sehen sich Gemeine Totenkopfaffen nun Bedrohungen durch Abholzung sowie das Einfangen für den Heimtierhandel und Forschungszwecke ausgesetzt.

Ihre verspielte und neugierige Natur macht sie als Haustiere attraktiv, jedoch benötigen sie viel Platz und spezialisierte Pflege, um zu gedeihen.