Waldsteigerfrösche

Leptopelis ist eine faszinierende Gattung von Fröschen aus der Familie Arthroleptidae, die in ganz Subsahara-Afrika verbreitet ist (jedoch nicht auf Madagaskar). Diese Frösche werden häufig als Waldbaumfrösche, Baumfrösche, Blattformfrösche oder Großaugenfrösche bezeichnet. Sie leben meist in Bäumen, doch einige Arten haben sich an das Leben auf dem Boden oder sogar in unterirdischen Räumen in trockeneren Gebieten angepasst.

Die meisten Leptopelis-Frösche sind mittelgroß, mit einer Körperlänge (von der Schnauze bis zur Kloake) zwischen 26 und 42 Millimetern. Die Art Leptopelis palmatus kann jedoch relativ groß werden und erreicht eine Länge von bis zu 87 Millimetern. Diese Frösche besitzen ein sichtbares Trommelfell (Tympanum) und erweiterte Spitzen an ihren Zehen, die ihnen helfen, sich an Oberflächen festzuhalten.

Die Fortpflanzungszeit der Leptopelis-Frösche beginnt typischerweise mit den starken Regenfällen zu Beginn der Regenzeit. Sie legen ihre Eier entweder im Wasser oder auf dem Boden ab. Die Kaulquappen entwickeln sich dann im Wasser, mit Ausnahme der Art Leptopelis brevirostris, die große Eier legt, aus denen sich direkt kleine Frösche ohne Kaulquappenstadium entwickeln. Männliche Frösche rufen normalerweise aus Büschen oder Bäumen, oft in einer Höhe von mindestens einem Meter über dem Boden, um Weibchen anzulocken.

Ab Mitte Oktober 2019 sind 54 anerkannte Arten der Gattung Leptopelis bekannt. Darüber hinaus erkennt AmphibiaWeb eine weitere Art namens Leptopelis broadleyi an. Im Heimtierhandel ist Leptopelis vermiculatus recht beliebt. Diese Frösche sind für ihre Widerstandsfähigkeit in Gefangenschaft und ihre Bereitschaft, kommerziell erhältliche Grillen zu fressen, bekannt, was sie bei Froschliebhabern sehr geschätzt macht.