Pyrenäen-Desman

Der Pyrenäen-Desman ist ein kleines, semi-aquatisches Säugetier, das eng mit Maulwürfen und Spitzmäusen verwandt ist. Es gehört zu den beiden letzten überlebenden Mitgliedern des Desmanini-Stammes und sieht sich weltweit ernsthaften Bedrohungen gegenüber. Dieses einzigartige Tier lebt in Teilen Spaniens, Portugals, der französischen Pyrenäen und Andorras, obwohl sein Verbreitungsgebiet erheblich geschrumpft ist.

Der Pyrenäen-Desman wird zwischen 11 und 14 cm lang, wobei sein Schwanz weitere 12 bis 16 cm misst, und wiegt nur 35 bis 80 Gramm. Er zeichnet sich durch einige bemerkenswerte Merkmale aus: eine empfindliche Schnauze mit Schnurrhaaren (Vibrissen genannt), Schwimmhäute an den Füßen, die ihm beim Schwimmen helfen, und die Fähigkeit, seine Nasenlöcher und Ohren unter Wasser zu verschließen.

Bedeckt mit dunklem, bräunlichem Fell, nutzt der Pyrenäen-Desman seine schwarze Nase, die mit Schnurrhaaren versehen ist, zur Lokalisierung von Beute. Er ernährt sich hauptsächlich von kleinen Wirbellosen und kann bis zu drei Mal im Jahr brüten, wobei er gewöhnlich drei bis vier Jungtiere pro Wurf hat. Diese vorwiegend nachtaktiven Kreaturen können gegenüber anderen erwachsenen Artgenossen recht aggressiv sein.

Sie bevorzugen schnell fließende Flüsse mit flachen Gewässern und üppiger Ufervegetation, sind jedoch zunehmend durch Habitatfragmentierung, invasive Arten und den Klimawandel bedroht. Jüngste Studien haben einen Rückgang ihrer Population offenbart.

Bemerkenswert ist, dass der Pyrenäen-Desman das 8.000ste Tier war, das für Joel Sartores "The Photo Ark" fotografiert wurde, wie von National Geographic berichtet.