Knäkente

Die Knäkente ist eine anmutige kleine Schwimmente, die in Europa und der Paläarktis beheimatet ist. Diese Enten sind bemerkenswert reisefreudig und ziehen im Winter nach Südafrika, Indien, Bangladesch und sogar nach Australasien. Erstmals von Carl Linnaeus im Jahr 1758 beschrieben, sind Knäkenten bekannt für ihren watvogelähnlichen Flug und ihre Vorliebe fürs Brüten in Sümpfen und Seen.

Ursprünglich ordneten Wissenschaftler die Knäkente der Gattung Anas zu, doch später wurde sie in die Gattung Spatula umklassifiziert. Der Name "Knäkente" hat interessante Wurzeln und stammt aus dem Lombardischen, wo er sich auf die Luftröhre der Ente bezieht.

Männliche Knäkenten sind leicht an ihrem markanten braunen Kopf und Brust, einem auffälligen weißen Halbmond über dem Auge und grauem Körpergefieder zu erkennen. Weibchen hingegen unterscheiden sich von ähnlichen Entenarten wie der Krickente durch ihre einzigartigen Gesichtsmuster und spezifischen Verhaltensweisen. Im Gegensatz zu einigen anderen Enten fressen Knäkenten, indem sie das Wasser abschöpfen, anstatt kopfüber zu tauchen.

Auf den Britischen Inseln sind Knäkenten seltene Brutvögel, die hauptsächlich in Norfolk und Suffolk vorkommen. Sie sind durch das Abkommen zur Erhaltung der afrikanisch-eurasischen wandernden Wasservögel (AEWA) geschützt und werden auf der Roten Liste der IUCN als "nicht gefährdet" geführt.