Pla Raa

Pla ra, auch bekannt als Padaek, ist ein traditionelles Gewürz aus Laos und der Region Isan, das durch Fermentation von Fisch mit Reiskleie oder geröstetem Reismehl und Salz über mindestens sechs Monate hergestellt wird. Dieses herzhafte, salzige und saure Gewürz ist ein Grundnahrungsmittel in der kambodschanischen, laotischen, thailändischen und vietnamesischen Küche.

Die Ursprünge von Pla ra lassen sich bis ins Mekong-Becken zurückverfolgen. Es wird angenommen, dass es zufällig entdeckt wurde, als unsachgemäß konservierter gesalzener Fisch sich als geschmackvoll erwies. Im Laufe der Zeit entwickelten sich verschiedene Rezepte, die sich in Farbe, Textur und Aroma je nach verwendeten Zutaten unterscheiden. Der Grundprozess besteht darin, Fisch mit Salz zu fermentieren und anschließend Reiskleie oder geröstetes Reismehl hinzuzufügen, um den Geschmack und Duft zu verstärken.

Pla ra kann auf verschiedene Arten genossen werden: roh, als scharfe Fischsauce oder als Beilage zum Eintauchen von Gemüse oder zum Kombinieren mit Reis. Es ist auch in Pulverform erhältlich und kann in verschiedenen Gerichten verwendet werden. Ernährungsphysiologisch ist Pla ra reich an verschiedenen Bakterienarten, wobei Pediococcus halophilus eine Schlüsselrolle bei der Fermentation spielt und sowohl den Geschmack als auch den Geruch beeinflusst.

Es gibt jedoch gesundheitliche Bedenken bei der Verwendung von Pla ra in ungekochten Gerichten aufgrund möglicher Kontamination. Eine ordnungsgemäße Handhabung und gründliches Kochen sind unerlässlich, um Gesundheitsrisiken zu vermeiden. Interessanterweise wurde Pla ra sogar bei Protesten verwendet, beispielsweise als Verkäufer „Stinkbomben“ aus Pla ra bei einer Markträumung einsetzten.