Vierzehenschildkröte

Die Russische Landschildkröte, auch bekannt unter verschiedenen Namen wie Afghanische Landschildkröte, Zentralasiatische Landschildkröte, Horsfield-Landschildkröte, Vierzehen-Landschildkröte und Steppenlandschildkröte, ist eine bedrohte Art, die in Zentralasien beheimatet ist. Leider wird diese Art durch menschliche Aktivitäten in ihrem natürlichen Lebensraum zunehmend gefährdet.

Der Name "Horsfield-Landschildkröte" ehrt den amerikanischen Naturforscher Thomas Horsfield. Ursprünglich wurde diese Art der Gattung Testudo zugeordnet, doch 1966 wurde vorgeschlagen, sie der monotypischen Gattung Agrionemys zuzuordnen. Daher lautet ihr aktueller wissenschaftlicher Name Agrionemys horsfieldii. Obwohl es Hinweise auf mögliche Unterarten gibt, sind diese nicht weitgehend anerkannt.

Russische Landschildkröten sind klein, wobei die Weibchen typischerweise größer als die Männchen sind. Ein deutlicher Geschlechtsdimorphismus ist erkennbar; Männchen und Weibchen unterscheiden sich auffällig in körperlichen Merkmalen wie Schwanzlänge, Klauengröße und der Form der Kloake. Bemerkenswerterweise können diese Schildkröten bis zu 100 Jahre alt werden und verbringen etwa neun Monate des Jahres in einer Art Ruhestadium.

In der Haltung als Haustiere gedeihen Russische Landschildkröten mit einer Ernährung aus dunklen Blattgemüsen, Feldsalat und Wegerich. Es ist wichtig, ihnen stets frisches Wasser bereitzustellen und sie regelmäßig in warmem Wasser zu baden. Interessanterweise erfordert der Besitz einer Russischen Landschildkröte kein CITES-Artikel-X-Zertifikat.

Ein faszinierendes Stück Geschichte ist, dass zwei Russische Landschildkröten Teil der Zond-5-Mission im Jahr 1968 waren. Diese Schildkröten wurden die ersten Lebewesen von der Erde, die zum Mond reisten und sicher zurückkehrten.