St Matthew

"St. Matthäus" ist ein fesselndes Gemälde von Frans Hals, einem renommierten Künstler des niederländischen Goldenen Zeitalters, das 1625 entstand. Heute kann man es im Odessa Museum für westliche und östliche Kunst in Odessa, Ukraine, bewundern. Das Gemälde zeigt den Evangelisten Matthäus, der in ein Buch vertieft an einem Schreibtisch sitzt, mit einem Engel an seiner Seite.

Lange Zeit galt dieses Werk als verschollen. Doch in den 1950er Jahren gelang der Kunsthistorikerin Irina Linnik eine bedeutende Entdeckung. Während sie die Lagerräume des Museums durchsuchte, identifizierte sie das Gemälde als eines von vier fehlenden Werken von Hals, die die Evangelisten darstellen – speziell Lukas und Matthäus. Diese Entdeckung war ein wichtiger Moment für die Kunstwelt und löste weitere Suchaktionen aus.

1958 wurden zwei Tronien (Charakterstudien) gefunden, was zur Identifizierung der beiden verbleibenden Evangelistengemälde, Johannes und Markus, führte. Linniks Arbeit erlangte internationale Anerkennung, insbesondere während der Frans-Hals-Ausstellung 1962 im Frans-Hals-Museum in den Niederlanden. Diese Ausstellung spielte eine bedeutende Rolle dabei, diese verschollenen Meisterwerke wieder ins Rampenlicht zu rücken.

Der Kunsthistoriker Seymour Slive katalogisierte später die Gemälde von Hals im Jahr 1989. Er wies auf ein wiederkehrendes Motiv in vielen von Hals' Werken aus den 1620er Jahren hin: ein Hauptmotiv, begleitet von einer sekundären Figur. Dies ist in Gemälden wie "Zwei singende Jungen" zu sehen. In "St. Matthäus" verwendet Hals einen ähnlichen Ansatz, indem er Matthäus als Hauptfigur darstellt, begleitet von einem Engel als sekundäre Figur. Interessanterweise werden sie in einigen Interpretationen als Cousins dargestellt, was dem Werk eine besondere familiäre Note verleiht.